海风吹过，木牌发出轻微的呜咽，像是无数英魂在低语送别。
王明远从山坡脚下开始，沿着蜿蜒的小路，慢慢向上走。
他的目光，扫过每一块木牌。
赵铁牛、王二狗、李大山、栓子、阿木、黑蛇、鹰眼部落的勇士……
每一个名字，背后都是一张曾经鲜活的脸，一段戛然而止的人生。
他走得很慢，看得很仔细。
走到半山腰，在那片最密集的木牌前，他停下脚步。
这里安眠着北岸缺口处，那些战斗到最后、用身体堵住倭寇的将士，以及林大伯等十几位慨然赴死、炸塌山崖阻滞敌军的老人。
王明远肃立，整理衣冠，然后，对着这片无言的木牌林，深深一躬。
腰弯得很低，很久。
没有祭文，没有香烛，只有最诚挚的敬意，和最沉重的告别。
山风呼啸，卷起他的衣角，也吹动了无数木牌，哗啦作响，仿佛在回应。
“乡亲们，”王明远直起身，望着漫山遍野的木牌，声音低沉，却清晰地散在风里。
“我王明远，要暂时离开台岛了。”
“你们用命守住的这片土地，很好。倭寇被打跑了，短时间内不敢再来。地里的土豆丰收了，甘蔗也长得很好，白糖作坊又忙起来了。活下来的人，日子会一天天好起来。”
“你们的血，不会白流。你们的名字，会刻在石碑上，立在这里，让后来的人永远记得，台岛是怎么来的，是谁用命换来的太平。”
“我向你们保证，”他顿了顿，语气斩钉截铁。
“无论我王明远走到哪里，身在何位，台岛，永远是我牵挂的地方。这里的百姓，永远是我的父老乡亲。若有一日，台岛再临危难，我必竭尽所能，护它周全！”
“诸位，安心。”
说完，他再次深深一躬。
然后，转身，沿着来路，一步步走下山坡。
……
下了山，回到衙署，王明远把萧承煜叫到了书房。
“课业。”王明远指着书桌上厚厚一摞手抄的册子，言简意赅。
萧承煜看着那摞足有半尺高的册子，眼皮跳了跳，苦着脸：“王大人，这……这都是？”
“算学、地理、海图辨识、基础工造原理、还有我整理的些杂学笔记。”王明远面色平静，“够你学一年。每日不得少于两个时辰，我会定期检查。”
“定期检查？