忽然，钟鼓齐鸣，庄严肃穆的礼乐声从皇极殿方向传来，悠扬宏大，响彻整个广场，也敲在每个人的心头上。
“陛下驾到——”一声尖细悠长的唱喏，穿透乐声，清晰地传入每个人耳中。
顿时，广场上所有官员，连同王明远等贡士，在引礼官的指令下，齐刷刷地跪倒在地，向着皇极殿方向行三跪九叩的大礼，山呼“万岁”的声音如同海啸般席卷整个广场，震耳欲聋。
王明远俯下身，额头触及冰冷光滑的地面，心中亦是一片肃然。
“平身。”
“谢陛下！”
众人再拜，起身，重新垂手站好。
许多贡士的额头上已经渗出了细密的汗珠，显然已经紧张到了极点。
礼乐声稍歇，接下来，便是今日最核心、最激动人心的环节——传胪唱名！
一名身着绯袍、气度沉凝的礼部高官，手持一份明黄色的诏书，缓步走到丹陛之前，面向广场众臣和贡士。
这一刻，所有人的心都提到了嗓子眼，成百上千道目光，死死地盯住了那份决定数百人命运的黄榜！
王明远即便心志再坚定，此刻也感觉心跳如擂鼓，呼吸不由自主地屏住了。
他能听到自己血液流动的声音，能感受到身后无数道目光灼烧般的注视。
一甲三名，鼎甲荣耀，究竟有没有他？会是第几名？
虽然按惯例，会元位列一甲是常事，但殿试风云变幻，谁也说不准。若真能得中鼎甲……
他不敢再深想，强迫自己凝神静气，等待那最终的宣判。
那礼部官员展开诏书，清了清嗓子，用清晰而洪亮、带着独特韵调的声音，开始宣读：
“隆景三十二年殿试，第一甲，赐进士及第——”
来了！
广场上静得落针可闻。
官员的声音微微一顿，目光扫过全场，然后运足了中气，朗声宣告：
“第一甲第一名——”
声音在空旷的广场上回荡，每一个字都如同重锤，敲在所有人的心上。
王明远下意识地攥紧了拳，指甲深深掐入了掌心。
那声音清晰地报出了那个他无比熟悉、此刻却仿佛重若千斤的名字：
“秦陕长安府咸宁县，王明远！”
“王明远”三个字，如同惊雷，炸响在皇极殿前，也炸响在王明远的脑海里！
一瞬间，周围所有的声音都仿佛消失了，时间似乎停滞了。