然后他回到桌边，挑了挑灯芯，让光线更亮些，继续埋头苦读。
直到月上中天，窗外万籁俱寂，他才吹熄灯烛，和衣躺下。
这一夜，许多斋舍的灯火，都亮至深夜。
接下来的几日，王明远便和这位新舍友，基本都窝在斋舍里埋头苦读，备战即将到来的分班考试。
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终于到了入学这日的清晨，山顶钟声悠扬。
新入学的学子们齐聚在书院正中的讲堂。
几十名青衫学子鸦雀无声，按序列站好，空气中弥漫着一种压抑的紧张和期待。
讲堂上，一位老者肃然而立。
他身着深色长袍，须发皆已花白，但梳理得一丝不苟。面容清癯，皱纹深刻如刀刻斧凿，但腰背挺得笔直，不见丝毫佝偻。
一双眼睛并不因年迈而浑浊，反而锐利如鹰隼，缓缓扫过台下每一张年轻而略带稚嫩的脸庞时，仿佛能穿透皮相，直抵内心。
他便是岳麓书院的院长，一位德高望重、学问渊博，令无数学子敬畏有加的人物。
他没有半句寒暄，开口声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严：
“诸生今日能入我岳麓，皆是一方俊才，过五关斩六将，自有其过人之处。
心中或有傲气，以为功名在望，前途坦荡，亦是常情。”
他话锋陡然一转，语气沉凝：
“然，学问之道，如逆水行舟，不进则退！
岳麓非养尊处优之地，乃砥砺英才之熔炉！
今日之傲，需有今日之资本！尔等资本何在？可曾深思？”
台下寂静无声，不少学子下意识地挺直了背脊，神色变得凝重。
“须臾之后，便是尔等入院首次考较。此次考较，非为刁难，实乃‘自鉴’！让尔等看清自身斤两，知晓天高地厚，明了与真正英才之差距何在！”
“据成绩优劣，将定甲乙丙三等班次，教学进度、授业师长皆有不同！班次非定终身，每月月考，优者升，劣者降，乃至……汰弱留强！我岳麓，不养懒散无能、虚度光阴之辈！”
“望诸生谨记：入此门，非为享清誉，乃为求真知、磨心志、担天下！望尔等不负韶华，不负己心！好自为之！”
一番话，掷地有声，如重锤敲在每个人心上。
方才还有的一些细微骚动彻底消失，所有学子都屏住了呼吸，脸色发白。
山长离去后，一位面容严肃、留着山