他想起了念一这段时间反常的疏离和沉默，想起了她眼神……难道，她真的……
“大哥，咱们把她接回来，给她名字，给她家，教她规矩，是想让她好好活着，不是想把她变成第二个‘沈念一’，更不是想让她活在‘是不是亲生的’这种阴影里。你今天打她，是气急了，我理解。可你打得太狠了。那一下下，抽掉的，可能不只是她的错，还有她好不容易攒起来的那点……对咱们的信任和依赖。”
“她烧得糊涂，习惯了受欺负时，唯一能想到的、可以喊一声的人。”
“可你让她以后……还怎么喊得出口？”
沈砚舟猛地抬起手，捂住了脸。
他从未见过大哥流泪。
哪怕是在父母骤然离世、沈家内忧外患、十几岁的少年被迫扛起整个家业………
却从未掉过一滴泪。
“……我……不该打她。”
承认自己的错误，对沈砚舟来说，太难了……
“可一一她……现在恐怕听不进去。”
沈砚舟沉默。
“学校的事，” 沈砚舟深吸一口气…
“给我查到底。谁在背后捣鬼，顾西洲那边，也去弄清楚，他到底什么意思。至于一一……”
“等她醒了，烧退了……再说。”
他说不出“我去看看她”，也说不出口“跟她道歉”。
兄长的威严，长久以来的行事准则。
他知道自己做错了，伤了她，可他不知道该如何迈出那一步，去修补，去安抚。
他习惯了用命令、用规矩、甚至用惩罚来解决问题，却从未学过，怎么挽回……
沈怀安看着他眉宇间深重的疲惫和挣扎。
大哥这是后悔了，心疼了，可那台阶，他自己搬不动，也放不下身段去搬。
终究，还是得他这个做弟弟的，在中间斡旋。
“我明白。” 沈怀安站起身，“学校的事交给我。一一那边……吴妈和春杏守着，我再去看看。大哥，你也休息会儿吧，眼睛都熬红了。”
沈砚舟没说话，只是疲惫地挥了挥手。
沈怀安转身离开，轻轻带上了书房的门。厚重的门板隔绝了内外，也隔绝了两个世界。
书房里，沈砚舟重新靠回椅背，抬手用力搓了搓脸，仿佛想抹去那未干的泪痕和满心的滞涩。
他打赢过码头的地头蛇，周旋过租界的洋人，震慑过军营里的兵油子……
可面对自己