院子里静悄悄的，只有灶房里传来切菜的声音。
李氏正带着苏小梅在灶房里忙活，案板上摆着腊肉和鸡蛋，也是在给苏三壮准备路上的干粮。
苏小虎蹲在灶门口，默默地往灶膛里添着柴火，小脸绷得紧紧的，一句话也不说。
唯有朱氏，坐在院子里的石磨上，拍着大腿，嚎啕大哭。
“天杀的官府啊！没天理啊！好好的非要征什么徭役啊！这是要逼死我们老百姓啊！”
“我的命怎么这么苦啊！现在就一个儿子也要去边境送死！”
她哭得撕心裂肺，脸上却没几滴眼泪。
她哪里是心疼苏三壮要去服徭役，她是怕苏三壮走了以后，家里就是李氏说了算。
苏三壮在，她还能倚老卖老，现在苏三壮一走，李氏肯定会翻旧账，到时候她在家里的日子，怕是比黄连还苦。
苏三壮站在堂屋门口，听着院子里朱氏的嚎叫，无奈地叹了口气，脸上却什么表情也没有。
他走进灶房，接过李氏手里的菜刀，低声说道：“我来吧，你歇会儿。”
李氏摇了摇头，眼圈红红的：“没事，马上就好了。你路上多带点吃的，别饿着自己。”
时间过得飞快，转眼就到了午后。
村口的大树下，几个官差，腰里佩着刀，凶神恶煞地站在一旁，手里拿着花名册，正在清点人数。
早上他们已经统计过了，现在只等人到齐，就立刻出发。
柳翠花和苏晚云陪着石头往村口走，在小路上，正好遇上了苏三壮一家。
一个个都垂着头，脸色难看。
他们看到苏晚云三人，没看到苏大山，心里就都明白了是怎么回事。谁也没多问，只是互相点了点头，然后沉默地一起往村口走去。
一路之上，谁都没有说话。
村口已经聚集很多人，全都是来送人的家属。
哭声此起彼伏，连成一片。
母亲拉着儿子的手，妻子拽着丈夫的衣角，一遍又一遍地叮嘱着，说着说着就泣不成声。
“干活儿的时候小心点，别太拼命。”
“晚上睡觉盖好被子，别着凉了。”
“要是受了欺负，就忍一忍，别跟人打架。”
“一定要活着回来啊！”
看着眼前这生离死别的场面，柳翠花刚刚止住的眼泪，又忍不住流了下来。
李氏也别过头，用袖子偷偷擦着眼泪。