柳翠花抬起袖子，擦了擦眼角的泪水，抽抽噎噎地说道：“早上……早上官府的人来村里通知了，说要每家每户出一个男丁去边境修路。”
苏晚云心里咯噔一下：“以往不都是可以交钱抵徭役的吗？”
以前也不是没有过徭役，只要交够了钱，就可以不用去。
苏大山摇了摇头：“这次不一样了。我们问过差役了，他说这次是上面下的死命令，多少银子都不行，必须每家出一个男丁，一个都不能少。谁敢不去，或者敢跑的，全家都要抓去下大狱，严重的还要砍头！”
他顿了顿，声音更加沉重：“而且这次是去边境！听说那边天天打仗，乱得很，修路的地方就在战场边上。去了那里，能不能活着回来，全看老天爷的脸色了。”
苏晚云也沉默了。
她早就知道老百姓活得有多不容易。
苛捐杂税压得人喘不过气，还有没完没了的徭役。
当官的一句话，就能决定一个家庭的生死。
你反抗，就是死；你顺从，也未必能活。这种无力感，像一块石头，压得人喘不过气。
柳翠花无声地掉着眼泪。一面是丈夫，一边是儿子，手心手背都是肉，让她怎么选？
选谁去，她都舍不得，都像是在剜她的心。
堂屋里又陷入了死寂，只有苏大山和石头还在低声争执，谁也不肯让谁。
石头：“我去！我年轻，跑得快，真要是遇到打仗，我能躲能跑！”
苏大山：“我去！我力气大，干得多，吃得少，真要是有什么麻烦，我手里的杀猪刀也不是吃素的！”
“我跟师傅学了武功，对付三两个人肯定没问题，比你那杀猪刀厉害！”
“你那点花拳绣腿顶个屁用！”
苏晚云靠在门框上，听着他们的争执，脑子里想着有没有什么办法能躲过这次徭役。
找沈越帮忙？不行。
沈越虽然有钱，但也只是个商人。也不可能为了她一个外人，去得罪官府的人。
县令都死了，现在还没新的县令上任，而且布告已经发下去了，现在去找州府的麻烦已经来不及了。
她想来想去，一时想不出一个万全之策。
“什么时候走？”苏晚云打断了他们的争执，开口问道。
柳翠花哽咽着回答：“今日……今日午后就要在村口集合，统一出发。差役说了，谁敢迟到，或者不去，立刻就抓家里