这是让胡凳带人绕道上游浅滩，潜行至河对岸，等待号角，伺机而动，攻野利氏的薄弱之处。
胡凳咧嘴笑了笑，表示领命。
再环顾一看，野利荣根脸上还满是志在必得的神色，端著奶茶一口饮尽，示意侍者再倒，目光打量著帐中堆著的货箱，似开始打萧弈带来的商货的主意。
乔峤抿的则是清茶，微微仰著头，闭著眼，带著些回味之色，举止雅致，尽显名门子弟的风采。
再看诸部首领，大多神色平静、面无表情，看不出端倪，可越是如此，越说明他们已各怀心思，无所谓支持哪方，只看谁给的利益够大。
关键在于，米擒氏虽弱，愿割肉自救；野利氏许的好处全出自旁人，不愿有丝毫付出。
「别磨蹭了，说事吧！」
野利荣根吃饱喝足，将杯子「啪」地往矮桌上一放，道：「木瓜河畔那块肥地是我阿翁借给米擒氏的，该还了，就这么简单。」
萧弈脸色一肃，摆出审案的态度。
「野利荣根既有诉求，可有字据为凭？」
「哈哈，要甚字据，莫说六十年前，就是现在，党项人里有几个识字的。」
「既无字据，何以为凭？」
野利荣根一脸理所当然，道：「我们党项人从来重誓言，米擒氏当初是立了誓，必会归还土地的。」
说到这里，他话锋一转，反问道：「还是萧太尉觉得，誓言可以不作数？」
「野利、米擒老部主当年的约定，有谁曾听到可作为人证？」
野利荣根道：「我阿爷听到了，临走前告诉我，一定要收回野利的土地。」
萧弈道：「以大周律例，没有人证物证，这块地法理上归米擒氏所有。」
「羁縻之地，依地方习俗治理，这是朝廷答应过的。
「也好。」
萧弈不由笑了笑，没想到野利荣根还有这等见识，他只好问道：「米擒罗斤，你祖辈可曾与野利氏有过约定？」
「回太尉，有这事。」
米擒罗斤此言一出，连野利荣根也错愕住了，转头看向米擒罗斤，满脸都是诧异与怀疑。
乔峤也是怔了怔，微微讥笑。
「不过。」米擒罗斤一顿，继续道：「这块地并不是借的，而是抵押的。」
「何意？」
「六十年前，野利氏受了雪灾，向米擒氏借粮三千石、牛二百头、羊一千二百只，定下四分年息，以木瓜河滩地作抵。当年双方部主立誓，