袁绍在拿下冀州半壁之后，积极与河北士族搞好关系，清剿境内盗匪，减轻赋税，让百姓得以安居乐业。
但是袁绍心里始终有一根刺，他只是朝廷任命的渤海太守，而公孙瓒在进入冀州后，正好遇到青州数十万贼寇北上。
公孙瓒大破贼寇后，得到朝廷赏赐，封为冀州刺史。
作为朝廷任命的渤海太守，袁绍在名义上成为了公孙瓒的下属。
好在这个时期冀州的治所在常山境内的高邑县。（原本历史中一直到了公元194年的中平年间，冀州的治所才从高邑县迁到了魏郡的邺城）
袁绍任用乐毅之谋，将常山郡国分给了公孙瓒，而这里正是黑山贼的老巢。
公孙瓒平定完河间、平原等地的盗匪后，已经准备向常山、中山境内的黑山贼出手了。
毕竟作为冀州刺史部所在，公孙瓒不可能放任境内黑山贼横行。