然而随着时间的推移，司马氏取代曹魏承接天命建立晋朝开始，基本上人才的选拔，已经不看个人的能力和品德，而是只看重门楣家世。
出身寒门者个人能力再强，评语再高，顶破天了，也只能做到六品的官职。而许多个人能力低下，品德败坏，却出身豪门者，起步就是五品的高官。
于是就形成了当时比较畸形的“上品无寒门，下品无豪族”的局面。
这也导致了两晋时期，与其他历史阶段相比，人才如此匮乏的重要原因。
当然，九品中正制也并非一无是处，至少，曹魏建立之初的官员选拔制度，还是涌现出了大量的人才，也为之后的隋唐科举制度提供了一些宝贵的经验。