姜璟清从殿外进来，端着一盘精致的糕点，行至姜毓凝身侧。“阿凝，这盘白玉糕是兄长特意让人在宫外买的，快尝尝。”
姜毓凝闻声，看向姜璟清手中端着的白玉糕。姜毓凝颦眉微蹙，问道：“这样成色精致的糕点，一定花了不少银钱吧？”
自从十年前容华夫人与同昌公主亡故，辰帝再未踏足过朝华宫。宫中的奴仆们见风使舵，故意克扣朝华宫的月例，姜毓凝与姜璟清的吃穿用度远不足公主与皇子正常规制的十分之一。
姜璟清自然知道姜毓凝在担心什么，温声道：“上月我拖小太监送出宫的字画被一位姑娘买了，她给了不少银子。买完这些糕点，还剩下许多。”
姜毓凝闻言，微蹙的眉眼渐渐舒展，娇美白皙的脸颊上也浮现出几分笑意。
“兄长的字画极好，那位姑娘慧眼识珠，买下了兄长的字画。若是以后阿凝能见到她，定要感谢一番。”
姜毓凝说完，拿起一块白玉糕，尝了一小口。白玉糕酥软可口，入口即化，确实美味。但她只尝了一口，便将剩下的糕点放回盘子中。
姜璟清微微皱眉，“怎么了，是白玉糕不好吃吗？”
姜毓凝摇了摇头，“白玉糕酥软可口，只是——”
姜毓凝轻轻叹息一声，抬眸看向窗外，她微微启唇，似乎想说什么，但最终还是沉默不语。
昨夜的噩梦让姜毓凝受了惊吓，她今日似乎心情欠佳。
姜璟清看着坐在窗前闷闷不乐的妹妹，柔声提议道：“今日春光明媚，御花园的花想来也盛开了，阿凝不如去朝华宫外散散心？”
姜毓凝闻言，迟疑片刻，而后缓缓收回看向窗外的目光，朝姜璟清莞尔一笑。“也好，阿凝已经有许久没有去朝华宫外看看了。”
姜毓凝话音刚落，从木凳上起身。临行前，她神色期待地看向身侧的姜璟清，问道：“兄长不如与阿凝同去？”
姜璟清闻言，浅淡的笑容不禁多了几分苦涩：“不了，我若无事离开朝华宫，免不了让皇后多想。”
姜毓凝很清楚兄长的顾虑，未再多言。她向姜璟清道别后，便向殿外走去。
——
朝华宫在辰国皇宫东北角，距离太子姜煜安的东宫距离不远。因着太子生母是皇后魏姝的缘故，姜毓凝经过东宫时总是绕道而行。
辰国皇宫殿宇恢宏，宫道冗长，宫殿