「但这还不是最精彩的部分。」
凯伦站起身，走到白板前。
她在上面画了一条时间轴。
「查德·埃文斯在两年前的五月一日正式从沃伦办公室离职。五月十五日，他入职阿巴拉契亚能源。」
「而在当年的八月，也就是他入职后的第三个月，参议院能源委员会就一项关键的《地下水资源保护法案》进行了表决。」
「这项法案旨在限制页岩气开采过程中对化学压裂液的使用。」
「如果通过，阿巴拉契亚能源公司每年需要多支付至少一点五亿美元的合规成本，甚至可能被迫关闭他们在宾州西部的几个高产气井。」
凯伦在时间轴的八月位置画了一个红色的叉。
「拉塞尔·沃伦，作为能源委员会的关键成员，投下了决定性的反对票。」
「阿巴拉契亚能源公司的股价在第二天暴涨了百分之十二。」
凯伦转过身，看著里奥和墨菲。
「这就是交易。」
「沃伦帮公司省了一个多亿，公司帮沃伦养了他的前助手。或者说，那个助手就是沃伦收钱的白手套。」
「我们查不到沃伦直接受贿的证据，他太老练了。但查德·埃文斯就是个暴发户，他的帐目虽然做得漂亮，可这种时间线上的巧合，上帝来了也洗不清。」
里奥盯著桌上的那份档案。
证据链很完整。
这是赤裸裸的利益交换。
在华盛顿，这种事每天都在发生，大家都心照不宣。
但在选举年，当这一切被摆在聚光灯下，那层合法的伪装被撕开后，它就足以对政客的信誉造成伤害。
「完美的靶子。」
里奥合上文件，手指在封面上轻轻敲击。
「这就是我们要找的缝隙。」
「我们之前一直在攻击沃伦的政策，攻击他不支持工人，但他可以用保护产业来辩解。选民们听不懂复杂的宏观经济，他们会被沃伦那套「为了宾州的未来」的说辞绕晕。」
「但这个。」
里奥举起那份文件。
「六万美元和六十万美元，这个对比太强烈了，太直观了。」
「任何一个每天辛苦工作、年薪只有四五万的钢铁工人，看到这个数字都会发疯。」
「他们会问：凭什么？凭什么一个三十岁的小子，只是帮参议员提了几年包，就能拿到我们这辈子都赚不到的钱？」