「叮铃铃一」
桌上的电话突然响了起来。
卡特赖特的手抖了一下，烟灰掉在桌上。
他盯著那部电话。
这个时候打进来的，只能是一个人。
卡特赖特看著电话响了三声，四声，五声。
他伸出手，拿起了听筒。
「喂。」
电话那头传来了里奥·华莱士的声音。
「晚上好，市长先生。」
「我是里奥·华莱士。」
卡特赖特靠在椅背上，闭上了眼睛。
「我知道是你。」
「市长先生，无论过去发生了什么，我想说————」
里奥似乎在组织语言，试图在这一刻保持风度，或者说几句场面上的客套话。
「不用说了，孩子。」
卡特赖特打断了他。
他睁开眼睛，看著天花板。
「我都看到了。」
「数据很清楚，南区，北岸，甚至奥克兰，你都赢了。」
卡特赖特的语气平静得可怕。
「恭喜你，华莱士先生。」
他顿了顿，纠正了自己的称呼。
「不，应该叫你，准市长先生。」
「匹兹堡是你的了。」
电话那头沉默了几秒钟。
里奥似乎没想到卡特赖特会如此直接，如此干脆地认输。
「谢谢您，市长先生。」里奥的声音传来，「这是一场艰难的竞选，我————」
「呵。
」
卡特赖特发出了一声干涩的笑声。
「别误会，华莱士。」
卡特赖特坐直了身体，他看著窗外那漆黑的雨夜，看著远处偶尔闪过的警灯。
「我这句恭喜，不是在为你高兴。」
「我是在同情你。」
「同情？」里奥的声音里带著一丝疑惑。
「是的，同情。」
卡特赖特把手里的雪茄按灭在水晶烟灰缸里，用力地碾著，直到火星彻底熄灭。
「你现在一定感觉很好，对吧？」
「你觉得自己征服了世界，你觉得你把我这些的老家伙都踩在了脚下，你觉得你终于拿到了那把可以改变一切的钥匙。」
「我也年轻过，里奥。二十年前，我也像你一样，站在市政厅的台阶上，以为自己能把这个世界翻个底朝天。」
「但是，听我一句劝。」