江畔旷野连绵数里，燕军骑兵罗列成片，战马饮水沐洗，兵甲森然，气势磅礴。
十几万燕军主力，并未尽数随行。
朱棣生性谨慎，此前听闻林川孤军深入，他心中不安，担忧左路兵力单薄，会被南军残余合围偷袭。
于是他果断舍弃大部队慢行，亲自率领一万精锐骑兵，日夜疾驰，先行驰援江浦。
可等朱棣马不停蹄赶到浦子口，入目却是一片空旷死寂，大营空空荡荡，江岸荒芜，不见一兵一卒燕军，连斥候游骑都不见踪影。
这一幕瞬间让朱棣心头一沉，眉头紧锁，顿感局势不妙。
孤军深入、失联无报，莫不是左路大军遭遇埋伏、全军溃败？
正当诸将神色凝重、人心浮动之际，一道身影小跑疾驰而来，跪地叩首，恭敬至极。
“卑职江浦知县马尚旺，参见燕王殿下！”
马尚旺跪地行礼，身姿恭顺，态度谦卑，眼底满是激动之色。
他一个小小贬官，今日能得见未来天下之主，正是千载难逢的攀附机会！
若能在燕王面前露个脸，刷个存在感，说不准便能从泥坑里爬出去。
机会这种东西，来的时候若不伸手抓，等它走了，再哭也没用。
不等朱棣开口，老马便主动禀报道：“殿下安心，林帅昨日上午便已全军拔营，横渡长江，直取京师，并未滞留江浦！”
说话间，他还不动声色夹带私货，自爆履历：“卑职原是应天府五品京官，因当众痛斥黄子澄削藩误国、奸佞乱政，触怒朝廷，被贬发配至此，终日忧心藩王安危、社稷乱象，今日终于得见殿下天颜！”
短短数语，信息量拉满。
既解了朱棣心中疑惑，又摆明了自己的立场，顺带洗白身世、彰显忠直，马屁拍得润物无声。
林川若是在场，定然要感慨一句，老马这人，路数真野，把人情世故、投机站队玩得明明白白。
朱棣此刻满心都在渡江战事、京师战局，无暇细听一个小小知县的过往，随意挥手吩咐：“知晓了，你即刻筹备军粮、马料，待命征用。”
“卑职遵令！”马尚旺欢喜叩首，满面红光地退下，只觉前程有望。
马尚旺退去后，朱棣即刻召集丘福、朱能、朱高煦一众核心将领，围立帐前议事。
“我军休整半日，明日清晨即刻渡江，与林川左路大军会师，合力攻破京师，一战定鼎！”
鏖战一年，终于打到京师