“女儿方才回府时，接到了范公子派人送来的礼物。”
曲言眉头再次蹙起，眼中闪过一丝不悦和担忧：
“檀儿，你……”
她的话被时衿接下来的动作打断。
时衿将手中锦缎包裹的东西，轻轻放在了书案上。
“就是这个盒子。”
曲言看着那精致的紫檀木盒，眼神复杂，既有对范乘轩的厌恶，也有对女儿可能再次心软的忧虑。
时衿却接着说道：
“女儿昨日无意中听到范乘轩和两个行商打扮的人在茶寮角落密谈，声音压得极低，但提到了五殿下和盒子。”
她语速平缓，半真半假地编造着听闻。
“女儿心中惊疑，想起范公子曾说过要送心意，又联想到那日他与五皇女……回来便接到此物，越想越觉不安。这盒子……或许并不简单。”
曲言的神色骤然变得严肃起来。
她久经官场，对阴谋有着天然的嗅觉。
女儿的话或许有猜测成分，但其中涉及的几个关键词，已经足以让她警铃大作。
这和她最近的查到的东西，隐隐对上了。
“你怀疑这盒子有问题？”
曲言沉声问，目光锐利地射向那个紫檀木盒。
“是。”
时衿点头。
“女儿觉得，它或许有夹层或机关。”
曲闻檀作为一个吃喝玩乐的纨绔，接触到的一些趣味玩具就有类似的机关，能联想到，并不足为奇。
曲言不再犹豫，她拿起盒子，仔细端详。
雕工精美，严丝合缝，看起来就是个普通的首饰盒或收纳盒。
她尝试了各种常见的开启方式，都无法打开任何疑似机关的部分。
“你确定？”
曲言看向时衿。
“女儿只是猜测。”
时衿面不改色。
“但请娘亲试试，按压盒底这朵莲花的花蕊两侧，同时用力。”
曲言依言而行。她指尖用力，同时按压花蕊处那两个几乎看不见的微小凸点。
“咔哒。”
一声极其轻微的机簧弹动声响起。
曲言和时衿的目光同时凝固在盒子上。
只见盒底靠近边缘处，悄无声息地弹开了一个薄如蝉翼的夹层，大小正好能放入一叠信笺或账册。
曲言的脸色，在看清夹层内所藏之物时，瞬间变得铁青。
继而泛起