“宝玉、秦兄弟，咱们一起走吧。”
秦钟有些迟疑，道：“王兄，是不是再坐一会，今日是环哥儿摆宴，我们走得太早，会不会不好，我怕环哥儿怪罪。”
“秦兄弟，你怕他干什么？这有什么不好，我们已经来赴宴，已经够给环老三面子了。”王柏有些不耐，压低声音道。
“芙蓉楼新来了几个扬州姑娘，琴个个貌美如花，琴棋书画是样样精通，已经有人先去拿雅间了，咱们一起去乐呵乐呵。”
秦钟动摇了，望向宝玉，由他决定。
王柏又添一句：“约我的是刘卓，就是那个专做北地生意的刘卓。他说过年，许久没见宝玉、秦兄弟、还有………薛蟠了，请我们过去饮酒作乐。”
薛蟠？
此时，薛蟠正和刑部副参领赵景、钱大富饮酒。
秦钟道：“薛大哥，他会去吗？？”
“别理他，刘卓让我约薛蟠，也只是客气客气，咱们不叫他，我们三自去就行。”
宝玉终究是少年心性，又喝了几杯酒，便半推半就地被王柏拉上了马车，秦钟一起出发。
芙蓉楼三层朱漆楼阁临河而建，檐下悬着数十盏芙蓉灯，将半条街映得恍如白昼。
楼内丝竹古琴声，还伴着小曲，笑语阵阵，脂粉香混着酒气飘出老远。
王柏、宝玉、秦钟到了，刘卓在芙蓉楼门口相迎。
刘卓躬身行礼，说话带着些北地口音，但举止得体。身材中等，面容普通，穿着一身靛青杭绸直裰，外罩玄色棉衣，打扮得像寻常商人，唯有一双眼睛精光内敛。
“刘兄，久等了。”
“王兄，在下也是刚刚到芙蓉楼。”
刘卓领着几人，径上二楼雅间“听雪轩”。
推门进去，暖香扑面而来，屋内陈设极尽奢华：紫檀木雕花屏风隔出内外两间，地上铺着波斯绒毯。
当中一张大圆桌已摆上冷碟，与小点。
四人落座，丫鬟斟上酒来。刘卓举杯：“今日年初五，有幸与王兄、宝二爷、秦公子同席，刘某先干为敬。”说罢一饮而尽。
酒过三巡，气氛热络起来。
王柏是个会玩的，拉着身旁的姑娘行酒令，输了赢了都亲一下，抱着饮酒，好不开心。
宝玉、秦钟则显得规矩很多，和身边的歌姬聊起琴棋书画，手也顺势搭在大腿上。
过了一会，隔壁雅间忽然传来一阵喧哗，而且