朝廷前朝大明至本朝大雍，历来有“大九卿”与“小九卿”之分。二者虽皆属九卿之列，然权责轻重、参与朝政深浅，却有云泥之别。
贾政属于小九卿，还没有资格参与到朝廷核心政策的廷议。
大九卿分别是六部尚书（吏、户、礼兵、刑、工）。
加上都察院都御史，掌监察百官、整肃风纪。
通政使司通政使，收内外章奏、沟通下情。
大理寺卿，掌刑狱复核，与刑部、都察院并称三法司。
小九卿则是太常寺卿、太仆寺卿、光禄寺卿、鸿胪寺卿、詹事府詹事、翰林院学士、国子监祭酒、苑马寺卿、尚宝司卿。
此“小九卿”职司，多关乎礼仪、侍从、教育、后勤诸务，虽亦清贵，却仅系专项辅弼之职，不得预闻朝廷核心机要，尤不能参与御前廷议与国策决断。
而“大九卿”，方为朝廷真正枢机。
执掌行政、司法、监察之大权，每日于御前参议军国要务，乃天子真正股肱。如贾政这般小九卿，依制自无资格参与乾清宫宫宴。
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殿中醺然的暖意，裹挟着酒气缓缓浮动。
众臣领旨谢恩，次第退去，唯余忠顺亲王、左镇将军、贾环三人，并内廷大总管戴权与其副手雁七侍立于御前。
皇上饮了不少酒，面泛红光，眼神却仍然锐利。
戴权察言观色，传小内侍捧上紫檀描金托盘，内盛一盅醒酒汤并一碗热粥。
粥乃御膳房取黑豆、粳米、新栗、莲子、桂圆，文火慢炖，米粒开花，稠糯生香，最是暖胃解酲。
目光掠过殿下静候的几人，皇上开口道：“戴权，赐粥。”
“奴才遵旨。”
戴权躬身，随即示意左右。
几名青衣小太监悄步上前，在忠顺亲王等人面前各设一张紫檀小方几，奉上同款的热粥与醒酒汤。
殿中一时只闻细微的碗勺轻碰之声。
贾环食量不小，将粥汤用得干净，只觉一股暖意自胃腑升腾，周身舒泰。
皇上用了半碗粥，饮了几口汤，神色愈见舒缓。
用毕，内侍们无声上前，撤去几案碗盏，又以青瓷盖碗奉上热茶，清雅的茶香稍稍冲淡了宴席残留的油腻酒气。
静候约莫一刻，殿外传来清晰的脚步声，小太监低禀戴权。
戴权出去，宣顺天府府丞霍耘入殿。