但现在的刘封，已经不是那个懵懂无知的莽夫了。
“孟大夫深夜来访，就为了说这些？”刘封语气渐冷。
孟达见试探无效，话锋一转：“在下只是提醒将军，如今上庸地处要冲，北有曹魏，东有东吴，西联汉中，南接荆州。将军若能以这里为根基，广积粮草，训练精兵，将来……”
“将来如何？”刘封盯着他。
“将来无论天下如何变幻，将军都能立于不败之地。”孟达一字一顿。
这是要拉拢自己，图谋割据？
刘封心中杀意涌动。这个孟达，果然狼子野心。但他知道现在不是翻脸的时候，自己还需要在上庸站稳脚跟。
“孟大夫好意，封心领了。”刘封站起身，做出送客姿态，“天色已晚，大夫请回吧。”
孟达也不恼，起身拱手：“将军好好考虑。在下告辞。”
走到门口时，他突然回头：“对了，将军案头那个物件倒是奇特，不知是何祥瑞？”
刘封心中一凛。孟达注意到了青铜打火机。
“不过是军中取火之物，大夫见笑了。”
孟达意味深长地笑了笑，转身消失在夜色中。
书房重归寂静。
刘封坐回案前，额头渗出细密汗珠。孟达刚才那一眼，分明带着探究和怀疑。这个人心思缜密，若被他发现自己的异常，后果不堪设想。
“看来，必须加快步伐了。”
他摊开竹简，上面密密麻麻写满了计划——改良马鞍的图纸、训练新军的方略、与荆州联络的暗号、收服上庸豪强的方案……
每一笔，都是在与宿命赛跑。
“将军。”门外再次传来亲卫声音，“城外有人求见，自称是诸葛军师的信使。”
刘封霍然站起。
诸葛亮的信使？这个时候？
“请。”
片刻后，一个风尘仆仆的中年文士走进书房，恭敬行礼：“在下诸葛均，奉兄长之命，给将军送信。”
诸葛均？诸葛亮的三弟？
刘封接过竹简，展开细读——
“封将军亲启：闻将军千里救云长，备感欣慰。然此役虽胜，后患无穷。东吴已生异心，荆州恐有反复。望将军严守上庸，整军经武，以备不测。另，将军所献改良马鞍之策，亮已命匠人试制，效果甚佳。此等奇思，不知将军从何处得来？”