蝎转身，紫瞳中燃烧著坚定的火焰：「这一次，我不会再退缩。」
法一看著蝎，最终叹了口气，双手合十：「阿弥陀佛，既然如此，小僧陪你走这一遭。」
月光下，两个少年的身影拉得很长。
联合中忍考试的举行，木叶村沉浸在前所未有的喧嚣与繁荣中。
街道两侧，彩旗飘扬。
不只是木叶的火焰纹章，还有波之国商盟的船锚标志，甚至远至霜之国、茶之国的商会旗帜。
临时搭建的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。
「正宗楼兰国毒蝎秘药！限量供应！」
「音忍村最新款查克拉传导乐器，修行幻术的最佳辅助！」
「雨隐防水忍具套装！雨之国工艺，品质保证！」
联合中忍考试，在海野佐助的运作下，早已超越了一场简单的忍者选拔。
——
它成了整个火之国，乃至周边各国的一场商业盛宴和外交盛会。
木叶竞技场外墙上，巨大的GG牌在阳光下闪烁，波之国航运公司的商船正破浪前行，旁边一行大字：「速度，就是金钱。波之国航运，忍界最快！」
竞技场入口处，穿著统一制服的引导员微笑著接待各国来宾，他们胸前的徽章上印著「木叶赛事运营部」，这是海野佐助上任后又新设的部门，专门负责将忍者活动商业化。
「光是门票收入，就已经覆盖了所有组织成本。」
奈良鹿久站在火影办公室窗前，手里拿著财务报表，语气中带著难以置信，「更不用说GG赞助，转播权，周边商品————火影大人，我们这次不仅没花钱，反而盈利了。」
办公桌后，海野佐助的分身抬起头。
「这还不够，我要让联合中忍考试，成为忍界每三年一次的固定盛会。就像奥运————呃，就像传统节日赛事一样。」
鹿久愣了愣：「每三年一次？可中忍考试各村都是不定期一」
「所以才要规范化。」海野佐助站起身，走到墙上的规划图前，「制定统一的规则和奖励体系，参赛村子越多，影响力越大，商业价值就越高。」
他转过身，眼中闪烁著鹿久熟悉的那种超越时代的光芒：「鹿久，你要明白。战争消耗资源，而和平创造财富。纯粹的和平无法长久，因为人性中的竞争欲望需要出口。」