“老巴你——”
“别过来！”
巴刀鱼的右臂已经完全变成了红色。不是充血的那种红，是半透明的、从骨头里透出来的红光，皮肤下面的血管像烧红的钨丝，根根清晰可见。他感觉不到疼痛了。取而代之的是一种饥饿——不是胃里空落落的饿，是更深层、更原始的饥渴，是每一个细胞都在呐喊，想做的只有一件事。
炝锅。
他把花生油倒进铁锅，手腕一抖，油线划出一条完美的抛物线。铁锅已经烧到了冒青烟的程度，油一下锅就滚开了，翻出一层细密的油花。他左手抄起案板上的花椒，扬手撒进锅里。花椒入油的瞬间，后厨的空气被撕开了一道口子。那股香气不是慢慢飘散出来的，是爆炸出来的——像一枚小型的香料炸弹在锅里引爆，冲击波裹着麻、辣、鲜、香，以前所未有的力道撞开厨房门，从前厅炸到店外。两个刚下夜班的女孩挽着胳膊从门口经过，其中一个忽然停下脚步，拉着朋友折回来，鼻翼翕动，直往门口的玻璃窗上凑。隔着玻璃，她的瞳孔微微放大，嘴唇翕动着说了句什么，路灯把她脸上那种近乎恍惚的陶醉照得一清二楚。她说的是：“我小时候姥姥做过这个。”
巴刀鱼没听见。他的全部注意力都在那只手上。小指的火焰印记在炝锅的瞬间爆发出耀眼的金光，金光顺着手臂一路传递到铁锅里，锅中的热油“呼”地腾起一片金色火焰，火焰中隐隐浮现出一行字。
“玄火初燃，炝者为先。厨道第一式——星火。”
星火。不是燎原的燎，是星星之火可以燎原的星。字迹在火焰中停留了三秒，然后连同金焰一起缩回锅里，裹在花椒上。花椒在热油中爆开，八瓣裂成十六瓣，每一瓣都裹着一层淡淡的金光。酸菜汤站在厨房门口，张着嘴，半天合不拢。他做了十几年厨子，炝锅炝了少说几千回，从来没见过花椒会发金光。“你到底——”他咽了口唾沫，“你到底是什么人？”
巴刀鱼把锅里的花椒油倒进碗里。金焰已经熄了，花椒恢复了暗红色，但那股香