她坐在自己出租屋的阳台上，两条腿从栏杆中间伸出去，在半空中晃荡。楼下是城中村的主街，这时候还有人在摆摊。一个卖炒粉的老头，铁锅颠得哗哗响，油烟顺着楼体往上爬，爬到六楼的时候已经很淡了，淡成了一种说不清的味道。
酸菜汤闻着那味道，肚子叫了一声。
她没动。
面前的塑料凳子上放着一罐啤酒，已经不冰了。罐身凝着一层水珠，她拿起来喝了一口，温吞吞的，发苦。
手机亮了。
巴刀鱼发来的消息：“睡了没？”
她看了一眼，把手机屏幕扣在腿上。
过了两分钟，又翻过来。
“明天要去趟城西。老黄说那边有个食材市场不对劲。你跟我去。”
酸菜汤打字，删掉，又打，又删掉。最后发了一个字：“好。”
她把手机扔到一边，仰起头喝光了罐子里剩下的啤酒。酒顺着下巴淌下来，淌进领口里，凉的。
阳台门被推开了。
娃娃鱼穿着一件大号的T恤，光着脚，揉着眼睛走出来。T恤是巴刀鱼的，上面印着一行字——“刀鱼小馆，不好吃不要钱”。字已经洗得发白了。
“姐，你还不睡？”
“睡不着。”
娃娃鱼在她旁边坐下来，也把腿伸到栏杆外面。两个人的腿，一双长一双短，在夜风里晃着。
楼下炒粉的老头关了火。铁锅扣过来，用锅铲敲了敲锅底，当当当，把锅灰敲掉。他开始收摊了。煤炉子盖上铁盖，塑料凳子叠起来，一摞，两摞，三摞。煤气灯拧灭，整条街暗了一块。
“姐，你是不是在想协会的事？”
酸菜汤没吭声。
娃娃鱼说的是三天前的事。
三天前，玄厨协会城西分会的内部审核，酸菜汤的玄力评级被降了一级。降级的理由写在通知单上，措辞很官方——“玄力波动幅度超标，建议暂停高阶厨技研修”。
酸菜汤把那张通知单撕了。
撕得很碎。
碎到拼都拼不回来。
但她没扔。碎纸片装在裤兜里，装了三天。
“我没想。”她说。
娃娃鱼歪过头看着她。娃娃鱼的眼睛在夜里是浅绿色的，瞳孔里有一点荧荧的光。这不是人类的瞳孔。是她觉醒远古血脉之后的变化。她能看见别人看不见的东西。
比如现在，她看见酸菜汤的心口有一团暗红色的气。