“这五种灵材，分布在人间和玄界各处。有的在极险之地，有的被强大的玄兽守护，有的甚至可能已经被食魇教提前取走。但无论如何，你必须在一年之内集齐它们。”
“一年？”
“因为一年之后，就是三十年一度的‘玄界裂隙大潮汐’。届时人间与玄界的壁障会变得最薄弱，万魇之源的力量也会达到顶峰。如果在那之前不能摧毁它，食魇教就会发动总攻，将人间彻底拖入玄界。”
巴刀鱼握紧了手中的地图。
“协会的其他长老知道这些吗？”
“知道一部分。”黄片姜说，“但协会内部并不干净。我追查了三十年，可以确定至少有三位长老是食魇教的卧底。只是我还没有足够的证据指认他们。”
“所以你不能公开这些信息。”
“对。我只能暗中帮你。接下来的试炼，我会尽量安排你前往五行灵材所在的位置。你要在完成试炼的同时，收集灵材，提升实力。同时——”黄片姜的眼神变得锐利，“你要学会分辨敌友。”
“酸菜汤和娃娃鱼可以信任。”巴刀鱼毫不犹豫地说。
“我知道。但协会里的其他人，包括那些看起来对你很好的人，你都要留个心眼。”黄片姜说，“食魇教最擅长的，就是伪装。”
巴刀鱼沉默了很久。
他看着手中的破损玄晶，感受着里面那缕微弱却温暖的玄力波动。那是苏婉清留下的最后痕迹，是他从未谋面的外婆用生命封印的遗物。
“我能打开它吗？”巴刀鱼问。
“现在不行。”黄片姜说，“你的实力还不够。至少要达到六阶玄厨师，才能解开封印。但等你打开它的那一天，你就会知道全部的真相——关于苏家，关于你的母亲，关于食魇教三十年前那场屠杀的真相。”
“我会的。”巴刀鱼将玄晶小心地收好，“我会变强，会集齐五行灵材，会炼制镇界宴，会摧毁万魇之源。”
“不是为了我。”他看向黄片姜，“是为了那些被食魇教伤害的人。为了我从未见过的母亲，为了你的妻子，为了所有被负面情绪吞噬的灵魂。”
黄片姜的眼眶有些发红，但他只是点了点头，转身朝密室外走去。
“天快亮了，回去休息吧。明天还有试炼等着你。”
巴刀鱼跟着他走出密室，在走廊尽头，他突然开口问道：“黄叔，你后悔吗？”
黄片姜停下脚步。
“后悔？”他沉