“人呢？”巴刀鱼问。
酸菜汤没有回答。他的脸色很白，白得像是刚从水里捞出来的。他的手在发抖，不是冷的那种抖，是一种从骨头缝里渗出来的、控制不住的抖。
“走。”他说了一个字，就往下冲。
巴刀鱼和娃娃鱼跟在后面，三个人几乎是滚下坡的。冲到村口的时候，酸菜汤猛地停住了脚步。
村口有一棵老槐树，树下坐着一个人。
是一个老太太，穿着一件黑色的棉袄，头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的。她坐在一把竹椅上，双手搭在膝盖上，闭着眼睛，像是在打瞌睡。她的脚边放着一个碗，碗里盛着什么东西，黑乎乎的，看不清楚。
“娘！”酸菜汤喊了一声，声音都变了调。
老太太没有动。
酸菜汤冲过去，蹲在老太太面前，伸手去探她的鼻息。他的手抖得太厉害了，探了好几次才探准——老太太还有气，呼吸很微弱，但还活着。
“娘！娘！”酸菜汤摇了摇她的肩膀。
老太太慢慢睁开眼睛。那双眼睛浑浊得像隔夜的米汤，看了酸菜汤好一会儿，才认出来。
“汤儿？”她的声音沙哑得像是砂纸磨出来的，“你咋回来了？”
“娘，你咋坐在这儿？村里人呢？”
老太太没有回答他的问题，而是低头看了看脚边那个碗，然后抬起头，看着酸菜汤，慢慢地、一字一句地说：
“汤儿，你三叔公没了。”
酸菜汤整个人僵住了。
“昨天夜里没的。”老太太的声音很平静，平静得像是在说今天天气不错，“死在他自己屋里，眼睛瞪得老大，嘴里全是黑水。我让隔壁你二婶看着他，我去找村长。等我回来的时候——”
她停了一下，喉咙里发出一种奇怪的声音，像是吞咽什么东西。
“——你二婶也没了。跟三叔公一样，眼睛瞪得老大，嘴里全是黑水。”
酸菜汤的手攥紧了老太太的胳膊，指节泛白。
“然后呢？”
“然后村里人就跑了。”老太太说，“有的往山上跑，有的往镇子上跑，有的不知道往哪儿跑，就在山里头转。我跑不动了，就在这儿坐着。”
她看着酸菜汤，忽然笑了一下。那笑容在满是