“三个月里，我看着他每天凌晨四点起床买菜，一直忙到深夜打烊。他用最普通的食材，做最普通的菜，却让每一个走进餐馆的人都能吃出家的味道。我问他想不想学玄力，想不想成为玄厨，他说——”
黄片姜转过头，看着巴刀鱼：“他说，这世上最好的菜，不是用什么灵材仙料做的，是用心做的。能让吃的人笑起来，比什么都强。”
巴刀鱼的眼眶忽然有些发酸。
这是他父亲常说的一句话。从小听到大，听到耳朵起茧子，却从来没真正理解过。直到他自己开了这家餐馆，每天面对不同类型的食客，看着他们疲惫地进来，吃完一碗面后满足地离开，他才慢慢明白父亲的意思。
“后来我伤好了，回了玄界。”黄片姜继续道，“临走前我问你父亲，有什么需要我帮忙的。他说没有，只让我答应一件事——如果有一天，他儿子走上这条路，让我拉一把。”
他看向巴刀鱼：“你父亲早就知道会有这一天。他救我的时候，就知道我是谁，也知道自己身上流淌着什么样的血脉。但他什么都没说，只是日复一日地做他的菜，过他的日子。”
“那他现在……”巴刀鱼的声音有些发颤。
“还在。”黄片姜说，“在玄界深处，一个很安全的地方。”
巴刀鱼猛地站起来：“他在玄界？他为什么会去玄界？这些年他——”
“冷静。”黄片姜抬手虚按，一股柔和的玄力将巴刀鱼压回座位上，“听我说完。”
“三年前，食魇教开始大规模寻找厨神血脉后裔。你父亲察觉到危险，主动联系我，让我把他转移到玄界隐藏起来。他不想连累你，也不想让你卷入这场纷争。”
“可我已经卷进来了。”巴刀鱼攥紧拳头。
“是啊，你已经卷进来了。”黄片姜叹了口气，“但这是你自己的选择，不是你父亲的。他保护了你二十年，现在，该你自己保护自己了。”
他站起身，走到窗边，背对着三人：“食魇教的势力比你们想象的更大。玄厨协会里有多少内奸，连我都不知道。玄厨联盟虽然中立，但内部也不是铁板一块。你们三个想要活下去，想要保护身边的人，就得变强。”
“强到能保护所有人。”巴刀鱼说。
“对，强到能保护所有人。”黄片姜转过身，“所以我给你