“那是他留给你们的路。”娃娃鱼说，“从裂缝切进去，就能切到食魇核的核心。切开了，它就死了。”
酸菜汤盯着那道裂缝，眼泪又涌了出来。
原来这十年，师父一直在战斗。
不是被控制，是在战斗。
用自己的身体当牢笼，困住食魇核的一部分。用自己的意念当刀刃，在心脏上刻下一道裂缝。
就等着有一天，有人能看见这条裂缝，能顺着它走进去，完成他未竟的事。
“我来。”酸菜汤握紧斩骨刀，向那道裂缝走去。
巴刀鱼想拦住他，娃娃鱼却拽住他的袖子，摇了摇头。
“让他去。这是他该做的。”
酸菜汤走到心脏前，举起斩骨刀。
那具躯体——他师父的身体——忽然动了。
他转过头，用那双黑暗的眼睛看着酸菜汤。可这一次，那眼神里不再是诡异和嘲讽，而是——
平静。
他点了点头。
酸菜汤的眼泪模糊了视线，可他的手没有抖。
一刀斩下。
斩骨刀沿着那道裂缝切了进去，切开心脏的表层，切开那些蠕动的血肉，切开层层叠叠的黑色藤蔓，一直切到最深处——
那里，有一颗拳头大小的、漆黑如墨的珠子。
食魇核的核心。
酸菜汤伸手，握住那颗珠子。
珠子剧烈颤抖起来，发出刺耳的尖啸。整颗心脏开始崩塌，那些藤蔓疯狂扭动，然后一根根断裂、枯萎、化作灰烬。
酸菜汤握着珠子，转过身，看着那具躯体。
那具躯体的眼睛，不知何时恢复了清明。
他看着酸菜汤，嘴角缓缓咧开。
不是诡异的笑，是真正的、欣慰的笑。
然后，他化作一捧灰烬，消散在空气中。
只剩下一件破旧的玄厨袍，轻轻落在地上。
酸菜汤跪下来，捧着那件袍子，失声痛哭。
心脏彻底崩塌了，那些黑色的藤蔓全部枯萎，整个地下空间剧烈摇晃，碎石从头顶簌簌落下。
“快走！”巴刀鱼拉起酸菜汤，拖着娃娃鱼，拼命向楼梯口冲去。
他们刚跑上楼梯，身后就传来轰然巨响。整个地下空间彻底塌陷，无数碎石和泥土倾泻而下，将那颗已经死去的心脏永远埋在了地底。