“县政府办的电话号码是多少？”外婆又问。
大舅放下搪瓷缸子，转过身来，一种想发作又不敢发作的难看：“娘，您查户口呢？”
“我查户口？”外婆冷笑了一声，“我倒希望是查户口的。户口本上的人，跑不了。可有些人，户口本上不在，跑起来就收不住了。一不小心，跑丢了，找都找不回来。”
大舅的脸一下子涨红了，从脖子根一直红到额头。他嘴巴张了张，像是要反驳，可看到外婆的眼神——那双眼睛在深深的皱纹里清亮如刀——又硬生生把话咽了回去。
“娘，您别听外人瞎说。”他憋了半天，憋出这么一句。每个字都像是从牙缝里一个一个挤出来的。
“外人？”外婆往前走了两步，站在大舅面前。她个子比大舅矮将近一个头，可她仰着脸看他的姿势，却像是在俯视。“胖婶是外人，街坊邻居是外人，你媳妇也是外人？就你和小虚不是外人？就你们俩是一家人？”
“娘！”大舅的声音提高了。他的喉结剧烈地滚动了一下，像吞下了一颗滚烫的石头。
“别喊我娘！”外婆的声音比他还高，高到破音，像一面被敲裂的锣。“我没有你这样不争气的儿子！你爹走得早，我一个人把你们几个拉扯大，容易吗？那些年我们孤儿寡母受人欺负的日子，你都忘了？”她的声音忽然低了下去，低到只有站在面前才能听见，“那年你发高烧，我背着你走了十八里山路去县医院，路上摔了两跤，膝盖上的疤到现在还在。好了伤疤你就忘了疼？”
她喘了口气，眼眶红了，却没有泪。“还有，为了你当这个镇长，咱们贾家所有的亲戚都动用了——你大姑夫帮你在县里递材料，你二舅爷去乡政府给你说好话，连你老婆虚家那边的远房亲戚都用上了。你以为凭你自己能当上？”
大舅的脸从红变白，又从白变青。他嘴唇哆嗦了半天，才挤出一段声音：“娘，我跟虚秘书真的没什么。就是正常的上下级关系……我们俩还是同学关系，所以在外人看来，比一般同事要亲密一点儿。但也仅此而已。”
“上下级关系？同学关系？咋不说还有堂姐夫与小姨子的关系呢？”外婆打断他，每个词都像是从牙缝里迸出来的碎冰碴。
大舅急了：“小姨子关系不好听……娘，我们真的就是上下级关系！她是我的秘书，我是她的领导，仅此而已。”
外婆的嘴角往下拉了拉，眼角的皱纹