“过路的。尊驾可是陆天鹰陆大人？”
青衫人目光一凝：“你如何得知？”
“猜的。锦衣卫指挥使微服南下，途中遇伏，合情合理。”妙手空空抱拳，“在下妙手空空，受白马寺了尘大师所托，有要物呈交大人。”
陆天鹰审视他片刻，道：“此地非说话处，随我来。”
引至庙后林中，有一隐秘山洞。陆天鹰点燃火折，检视伤口，所幸不深。妙手空空递上账册密信，陆天鹰就火翻阅，越看神色越厉。
“此物从何得来？”
“曹少钦秘库。内中有二皇子与石田三成、严世藩、刘一手等人勾结实证。请大人速呈御前，肃清朝纲。”
“曹少钦已死？”
“是，死于鬼怒川。刘一手、曹英亦毙。但二皇子仍在，党羽遍布。此物若公开，必引朝野震荡，然亦是拨乱反正之机。”
陆天鹰合上册子，沉默良久。“本官南下，正是为查此案。但二皇子耳目灵通，本官行踪已露，方才那些刺客，便是他派来灭口的。此物关系重大，本官需即刻返京，面圣呈递。但你随本官同行，太过显眼，且危险。”
“在下可自行赴京，于约定地点交接。但需大人信物，以便联络。”
陆天鹰自怀中取出一块铜牌，上刻“锦衣亲军”四字。“持此牌，至京城‘悦来客栈’寻掌柜，言‘北地风雪急’，他自会引你见本官。但切记，莫要暴露行踪。二皇子在京势力极大，东西厂皆有他的人。”
“明白。大人伤势如何？”
“无碍。你速离此地，追兵或会返回。”
妙手空空拱手告辞，出洞疾行。行出数里，忽闻前方马蹄声急，一队骑兵迎面驰来，约二十骑，皆着锦衣卫服饰。为首者高呼：“前方何人？下马受查！”
妙手空空急闪入道旁草丛。骑兵队至，为首者勒马四顾：“方才此处有人迹，搜！”
众骑散开搜索。妙手空空屏息，但一骑直奔草丛而来，长枪疾刺。他翻滚避开，同时掷出***，借烟遁走。骑兵放箭，箭矢嗖嗖，擦身而过。他施展轻功，没入林中。
甩脱追兵，已是深夜。他不敢停留，连夜北行。至天明，抵延津县。城门未开，他绕至城西，翻墙而入。寻了家偏僻客栈，要了间房，倒头便睡。
醒来时已过午时。他下楼用饭，听得邻桌客商议论：
“听说了吗？京城出大事了。陆指挥使遇刺重伤，眼下昏迷不醒