妙手空空见他们已入，施展轻功，向东遁去。守军追击，但他身形如烟，转眼消失在密林。
入山后，藤原信按图索骥，向天狗岳进发。山路崎岖，渐行渐高，至午时，已至山腰。但见前方一道深涧，宽约十丈，唯有一根朽木为桥。对岸雾气弥漫，不见路径。
“此涧名‘断魂渊’，深百丈，失足无救。这朽木桥，怕是陷阱。”藤原信细察，见桥木上有新鲜磨损痕迹，显是近日有人踏过。“曹少钦的人已先至。”
“可能在对岸设伏。但除此桥，别无他路？”
“绕行需三日，来不及。”
“那便过桥。但需试探。”藤原信令一名护卫先行。护卫小心翼翼踏上朽木，行至中段，对岸忽射来数支弩箭，护卫急闪，但朽木断裂，人坠深渊。惨呼声回荡，片刻寂然。
“果然有伏。”藤原信面色凝重。
“弩箭来自对岸左前方石后，约三人。”易小柔目力好，依稀见石后身影。
“我以弓箭压制，你们快速冲过。但桥已断，需另架绳索。”藤原信取出行囊中飞爪长绳，奋力掷向对岸一株古松。爪扣树干，扯紧，成一道绳桥。但绳细晃荡，过人极险。
“我先过。”藤原信提气纵上，足点绳索，如履平地，顷刻至对岸。伏兵箭发，但被他挥刀格开。近身接战，三名伏兵不敌，尽斩。
“过来，一次一人，莫要同时上绳。”藤原信在对岸呼道。
余人依次渡涧。易小柔武功全失，藤原信以长绳系其腰，牵引而过。至对岸，清点人数，连藤原信在内，仅余六人。
“曹少钦在此设伏，说明天狗岳确有紧要之物。但伏兵仅三人，不像重兵把守，或许他亦人手不足。”藤原信道。
“继续前行，但需更谨慎。”
再行一个时辰，至一处山谷，谷中林木蔽日，瘴气弥漫。藤原信取出解毒药丸，众人服下，以湿布掩口鼻。正行进间，忽闻前方传来金铁交击之声，夹杂着惨呼。
急趋前，见谷中空地，十余人正在混战。一方是曹少钦麾下黑衣武士，约七八人；另一方则是刘一手、曹英残部，亦有五六人。双方死斗，地上已倒毙十数具尸体。
“鹤蚌相争，我们可作渔翁。”藤原信示意众人隐蔽。
但场中战况惨烈，黑衣武士武功较高，渐渐占据上风。刘一手与曹英竟也在其中，二人皆负伤，背靠而战。曹英忽大喝：“刘一手，先合力杀出去，再论恩怨！”