话音刚落。
一道闪电劈下来。
不是那种弯弯曲曲的，是直的，从云缝里捅下来的一道白光，正正落在茅山后岭的松林顶上。轰的一声炸响，震得人耳朵嗡嗡叫，连脚下石板都在颤。
人群哗然。
几个离得近的弟子腿一软，直接跪了下去。一个老道踉跄两步，差点栽倒，旁边人一把扶住。更多人却猛地挺直了腰，眼睛瞪得老大，死死盯着那道闪电消失的地方。
孙孝义站在原地，没动。
风吹得他道袍猎猎作响，脸上一半明一半暗。他慢慢收回手，看着掌心还在渗血的伤口，低声说：“天都开了口，我们还有什么好犹豫的？”
他环视台下。
“我知道你们有人放不下爹娘，有人惦记着妻儿，有人还没娶亲，有人连名字都没几个人记得。”他声音低了下去，“我也想活。我也想睡个安稳觉，醒来不用想着报仇。可我不敢想这些。”
他顿了顿，嗓子里像是卡了东西：“因为我知道，只要姚德邦还活着一天，就还有人家要被烧，还有孩子要钻枯井，还有女人要吊在房梁上——你们说，是不是？”
台下有人哽咽。
“我不想当英雄。”孙孝义继续说，“我只想做个儿子，给我爹娘磕个头，让他们安生。可他们骨头在我手里，埋不了，烧不净，只能天天提醒我——我还活着，我就得做点什么。”
他拔出腰间短剑。
那把剑早就卷了刃，是他斩第一只妖狐时用的。他反手一划，把伤口又拉大了些，血立刻涌出来。他高举手臂，让所有人都看见那道血口。
“我不求你们不死。”他说，“我只求你们不退。这一路去恶人谷，肯定有人要死。可能死在前头，可能死在后头，可能死到一半发现走错了路——但我只问一句：你愿不愿意，死在往前冲的路上？”
他顿了顿，声音更沉：“愿意的，请应一声。”
没人立刻开口。
风刮过香炉，火苗跳了跳，映得人脸忽明忽暗。
然后，一个沙哑的声音响起：“我愿意。”
是那个老道士。他拄着拐杖，一步步走上台阶，走到台边，把另一只手也割开，血滴进炉火里，“滋”地一声轻响。
接着是那个带疤的汉子。他没说话，直接咬破手掌，狠狠按在台基上，留下一个血手印。
再然后，那个村妇也上来了。她没再哭，只是默