“臣在锡兰港外，看到一个西洋人的将领，他跟别的西洋人不一样，穿的不是军服，是普通商人的衣服。”
“但他进出港口的时候，守卫都给他敬礼。臣打听了一下，那个人叫威廉，是西洋某国东印度公司的高层，专门负责南洋和远东的事务。”
“他手下有多少船？”
“不知道，但臣听说，他在南洋的势力比西洋官方还大，官方管不了的事，他能管；官方打不下来的地方，他能打。”
韩轩说完，看着秦风，等了一会儿，见他没有再问，便拱了拱手，转身走了。
脚步声在走廊上渐渐远去。
秦风坐在椅子上，没有动。
窗外的阳光照进来，照在那面挂在墙上的血旗上。
旗面上的血迹在光线下显得更深了，像是一块块暗色的疤。
他看了很久，桌上的茶凉了。
远处传来工厂的汽笛声，闷闷的，像是有人在远处喊话。
秦风站起来，走到窗前。
东边的天空很蓝，几朵白云慢慢飘着。
海的方向，什么都看不见。
但他知道，在那个方向，有西洋人的舰队，有倭寇的快船，有韩轩说的那个叫威廉的人。
那些人，那些船，那些火炮，都在那里。
他站在窗前，眼神慢慢变得锐利。
不是愤怒，是一种很冷静的东西。
像是在算一笔账，算清楚了，就知道下一步该往哪走。
勤政殿的早朝今天比平时早了半个时辰。
群臣走进大殿的时候，就看到正中央摆着一张长条桌案。
桌上铺着明黄色的绸布，绸布上面放着两样东西。
左边是一支枪，枪身比大秦的线膛枪短一些，做工精细，枪托上刻着不认识的花纹。
右边是一面旗，蓝底金边，中间绣着金龙，但旗面上有大片暗红色的污渍，干透了，颜色发黑。
群臣的目光在枪和旗之间来回移动，低声议论。
秦风坐在龙椅上，等百官到齐了，才开口。
“韩轩。”
韩轩从文官队列中走出来。
他穿着朝服，左胳膊还吊着布条，走路的时候右腿有些拖，但腰板挺得直。
他走到大殿中央，面向群臣，把海外航行的事从头到尾说了一遍。
从南洋的西洋舰队，到锡兰港外的几十艘战船，到那些装备燧发枪的西洋士兵。