山路之中，队伍缓缓远去，彻底离开了青州地界。
与此同时，山地战场之上，管亥被亲兵小心翼翼抬回营中榻上，他胸口重创，气血翻涌不止，连睁眼都极为费力。军医轮番诊治，施药包扎，忙活许久，才勉强稳住他的伤势，却也直言需静养数月方能恢复，短时间内绝无再战之力。
帐外脚步声响起，周仓快步走入大帐。
他刚收拾完战场残局，得知裴元绍战死、管亥重伤的消息，神色悲痛无比。
周仓走到榻前，看着气息微弱的管亥，低声开口。
“兄长，军医怎么说？伤势可有大碍？”
管亥缓缓睁开双眼，眼神黯淡，声音沙哑虚弱。
“无妨，只是皮肉筋骨重创，休养一段时日便可恢复。元绍呢？战况结束，他为何不来见我？”
一句话问出口，周仓瞬间红了眼眶，垂首沉默许久，才咬牙出声。
“兄长……元绍，战死了。”
轰的一声。
管亥浑身一震，胸口伤势牵动，猛地咳出一口鲜血。他死死攥紧拳头，眼底满是悲伤。
“是我害了他。”
“我明知刘备麾下关张二人皆是万人敌的猛将，却执意死守隘口。我若早一步退守防线，何至于让元绍孤身死战，落得身死下场。”
管亥与裴元绍、周仓三人自黄巾起事便并肩作战，数年征战，情同手足。如今手足战死沙场，自己重伤无力回天，连为兄弟报仇都做不到，心中悲愤难言。
周仓沉声道。
“兄长不必自责。当日战局凶险，隘口乃是重中之重，一旦失守，刘备必定突围。元绍是为全军而死，死得壮烈。只是如今刘备已然逃脱，我们死守多日的合围功亏一篑，回去之后，必定要受波才将军责罚。”
管亥闭上双眼，心中满是疲惫，波才一路势如破竹，斩杀青州刺史焦和，平定淄水南岸数万大军，眼看就要彻底肃清青州残敌，却偏偏放走了刘备，还折损一员大将，自身也身受重伤。
良久，管亥缓缓睁眼，目光望向遥远的北方。
“波才将军虽占据东莱，但青州诸侯环伺，袁绍、公孙瓒皆虎视眈眈，此地日后必是战乱不休。我们兄弟辗转天下，征战多年，依旧无根无凭。与其继续奔波厮杀，不如求得一处安稳立足之地。我们与其在青州卷入各方混战，不如趁早渡海北上，前往辽东。”
周仓瞬间明白