几番挣扎权衡之后，公孙度终究无法彻底漠然。
他不能直接强行扭转朝廷决议，灵帝刚愎自用，主战派势大，宦官集团全力推动，自己一人之言，根本无力回天。
若是强行死谏，非但阻止不了开战，反而会触怒灵帝，得罪王甫宦官一党，落得个阻挠国策、怯战畏敌的罪名，轻则贬官，重则下狱，得不偿失，反而打乱自身布局。
但他至少，能尽力减少一些损失。
思虑已定，公孙度整理官服，即刻入宫，求见灵帝。
皇宫深宫，殿宇巍峨，门禁森严。几经通传等候，终于得以在偏殿面见天子。
灵帝端坐帝位，面色慵懒，连日沉浸享乐，朝政多交由宦官处置，满心期待北伐大胜的功绩。
“升济今日入宫，所奏何事？”
公孙度姿态恭顺：“陛下，臣近日听闻朝廷决议，调集三州精兵，出塞北伐鲜卑，心中惶恐，斗胆前来进言。”
灵帝闻言微微挑眉：“鲜卑连年寇边，辱我大汉，杀我边民，劫我城邑，早该讨伐。夏育、田晏、臧旻皆为边地宿将，领兵出战，有何不妥？”
“陛下，鲜卑与内地部族不同。”公孙度缓缓开口，“檀石槐一统草原诸部，部落联盟庞大，民风悍用，全民皆兵，骑兵十数万，来去如风，善长途奔袭、野外缠斗。我军劳师远征，深入漠北，路途遥远，粮草转运艰难，士卒水土不服，客场作战，地利全无。”
“鲜卑以骑兵为主，进退自如，难以追击。对方可避而不战，疲我军力，亦可集中优势兵力，伏击围剿。一味深入草原，寻敌决战，风险极大。”
“臣以为，当下最优之策，并非主动出塞决战，而应稳固边境防线，修缮堡垒，强化戍守，分化鲜卑部落，以守为攻，步步蚕食，静待时机，不可急于一时，贸然决战。”
一番话语，句句务实，点出北伐诸多致命弊端。
可灵帝早已被主战言论蒙蔽，满心想着开疆拓土、扬威草原，哪里听得进消极固守的言论。
脸色渐渐沉下，不耐之色显露无疑。
“升济如今行事太过保守。小小鲜卑，蛮夷部落，散乱无度，岂能挡我大汉王师？朝廷养兵千日，用兵一时，屡屡被动挨打，有损国威。朕意已决，北伐之事，无需再议。”
话语落下，