房中登时一片寂静，只余八爷急促的呼吸声。
八爷蹙着眉死死瞪着九爷，九爷则垂着眼看着那剩下的半杯茶，久久等不到九爷的回答，八爷坐不住了，伸手扯住九爷的胳膊，压着声道：“老九，不要胡闹！”
“胡闹？什么叫胡闹？散播废太子流言算不算胡闹？给万岁爷背后使绊子算不算胡闹？”九爷撩起眼皮，锐利的视线落在八爷惨白的脸上，一字一字缓声道，“八哥，弟弟才疏学浅，还指望着您给弟弟答疑解惑呢。”
说这话的时候，九爷的语气十分平静，没有任何的情绪起伏，只是这短短两句话却让八爷觉得自己被人迎面打了一拳，一时间整个人都僵住了，脑中一片空白，喉头更是一个音节都发不出来。
半晌，八爷才总算找回自己的呼吸，他嘴唇艰难地张合着发出更加嘶哑的声音：“老九，是……八哥对不住你。”
是的，是他对不住老九。
虽然很多事都是老九一手所为，八爷未曾出面，甚至表态都没有，但是八爷才是真正的主导人。
这一点，八爷清楚最是清楚。
显然，时过境迁，历经起伏坎坷之后，九爷对此也是心知肚明。
“八哥，打小我就服你也最信你，就算咱们不是一母同胞的亲兄弟，但是八哥在我心里，你比亲哥还要亲，”九爷看着八爷，一字一字缓声道，“之前因为我一门心思追随你，五哥没少跟我急，甚至还对我动过手，就怕我被你牵连，落得个悲惨境地。”
“而今，五哥的担忧真的在我身上应验了，但是即便如此，在我心里，八哥你还是我最亲的哥，我也从没有后悔追随过你，就算再有重来一次的机会，我还是会义无反顾地追随着八哥你，一门心思为你着想奔走。”