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康熙四十四年，五月初八，万寿节，太和殿。
一直闭门养病的万岁爷，久违地现身，上一次万岁爷公开露面，还是在除夕阖宫晚宴之上，当时万岁爷的身形已经十分消瘦了，这令当时的王公大臣都很是心惊。
可跟上次比起来，这次的万岁爷更让人触目惊心。
万岁爷更瘦了，从前量体裁衣做出来的威严尊贵的龙袍，如今却有些空空荡荡，万岁爷瘦得已经撑不起这身龙袍了。
不仅是瘦，万岁爷的衰老更让人震惊，此前万岁爷已有白发，不过却是零零星星，而现在，不过短短数月，万岁爷已经是满头花白了，五十二岁的人，这时候看上去却似是接近古稀之年。
这样的万岁爷，不难让人让他跟一个词联系到一起——
死亡。
是的，随着万岁爷费劲地一步步从宫门挪进来，又一步步艰难地上了台阶，明明就只有四级，万岁爷却似是走过了一个世纪，这让一众臣子都屏住了呼吸。
比起旁人，魏珠更是心焦不已。
万岁爷的腿早就不利索了，平日里是需要人搀扶才能勉强走几步的，但是今天，这样的场合，万岁爷明显是想要尽可能地在众人面前保留尊严，所以万岁爷不许他搀，就这么自己一步步艰难地走来。
每一步，都看的魏珠心惊胆战，直到万岁爷总算在上首坐定，魏珠浑身上下都已经被冷汗浸湿。
还好，总算是没出事儿。
魏珠默默松了口气儿，然后在万岁爷一侧垂首站好。
然后，就是一众臣子齐刷刷跪地下跪叩头。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
看着规规矩矩下面跪地叩头的满殿臣子，听着齐齐整整的山呼万岁，坐在上首的万岁爷，一脸平静，只有搭在膝上他握紧的双拳泄露着他此刻的心情。
这是他自打八岁登基那年，就已经看惯了听惯了的。