待圣驾浩浩荡荡抵达天坛，一众王公官员纷纷下跪叩拜。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼万岁之声在沉沉夜色中回荡，然后就是一派寂静，落针可闻，只余声声马蹄、车轮滚滚。
御轿在圜丘坛前停下，梁九功扶着万岁爷下了轿子，旋即礼仪官员上前。
“万岁爷，请上祭坛！”
万岁爷仰头看着面前巍峨庄重的高台，一脸肃穆，然后在礼仪官的引导下，万岁爷登上最高一层的祭坛。
那上面一早被摆放好已故皇帝的牌位，次一层则是各种神的牌位和供奉给神的祭品。
万岁爷先给祖先们依次上香，然后再回到祭坛的第二层，对着黑漆漆的天幕行三跪九叩的大礼。
与此同时，祭坛最底下一层的台阶下的一众王公大臣们纷纷同万岁爷一起跪地叩首。
身为天子，除了这些祖先牌位还有上天之外，再没有需要他下跪叩首的了。
地上早有准备好的蒲团，可是待膝盖甫一跪下的时候，万岁爷还是忍不住蹙了蹙眉。
膝盖处传来的隐痛，让万岁爷对天地祖宗的敬畏，倏然多出了一道裂缝，并且缝隙随着疼痛的加剧，迅速扩大。
养了这么长时间，万岁爷的腿伤已经好了不少了，就连之前在木兰围场，万岁爷都兴致勃勃地下了两回场，当时膝盖也不过只是微微发热发胀，揉了点儿药膏也就相安无事了。