四人围坐在一块巨石旁，顾命从袖中取出那截翠绿的竹枝，递给元竹。
竹枝在月光下流转着淡淡的青辉，散发着清新的竹香，与元竹身上的气息同根同源，轻轻共鸣。
“你炼化此本源后，实力是否能蜕变提升？”顾命好奇问。
元竹接过竹枝，指尖轻轻摩挲着竹节，感受着那股熟悉的道韵，他沉默片刻，点了点头，又摇了摇头：“有变化，但不多。”
张之夷凑过来，眼睛亮晶晶的：“那恢复全部本源呢？你的实力能抵达什么程度？”
元竹愣了愣，嘴角微微上扬，举起一根手指。
张之夷试探道：“绝巅一重天？”
元竹呵呵一笑。
张之夷眼睛瞪大了一分：“莫不是巨头一重天？”
元竹继续呵呵一笑。
张之夷瞳孔骤然放大，声音都变了调：“不会是一等极道吧？”
元竹还是呵呵一笑。
那笑容，说不上是得意还是神秘，反正欠揍得很。
菩灵子沉默片刻，双手合十，低声念了声佛号，然后缓缓开口，语气平静得可怕：“施主，小僧有些忍不住出手超度你，能别呵呵了吗？”
张之夷与顾命同样目光不善地盯着元竹。
他们辛辛苦苦替其取回一截本源，这家伙就在这里瞎呵呵，任谁好脾气也忍不住。
元竹咳嗽一声，收敛了那欠揍的笑容，正色道：“待会儿你们便知道了。”
说完，他起身走到一旁，在一块平整的青石上盘膝坐下，将那截竹枝置于掌心，闭上双眼。
青光自他掌心绽放，将整片夜空染成了翠绿色。
竹枝如冰雪消融，化作丝丝缕缕的道韵融入他的身躯，每一缕都带着太初时代的苍茫与古老。
他的气息开始波动，时强时弱，如同潮汐涨落，又如同竹笋破土，缓慢而坚定。
顾命三人退到远处，为他护法。
百年光阴，转瞬即逝。
百年后，元竹出关。
三人围上前去，上下打量。
元竹依旧是那副少年模样，白嫩如玉，青衣猎猎，只是周身的道韵更加内敛，如同深潭之水，表面平静，底下却暗流涌动。
然而，当顾命感知他的修为时，却愣住了。
“真仙……一重？”
出关之前，元竹好歹还有真仙七重的实力。
炼化了一截本源，非但未曾提升，反而倒退了……不对，不是倒