横断山脉将九河县隔绝在外。
从前顺江府的繁华富裕，与九河县根本不沾边。
就那么一条坑坑洼洼的破路通向宣州城，高升一开始又没钱修路，才想出这么个法子来。
在任二十多年，九河县早已脱胎换骨。
即便后来路修好，可百姓信任他，铺子也就一直保留着。
沈晏点点头，问道：“收货是多久一次，我少回县里，偶尔有东西想托你从县里带来，可方便？”
“方便方便，哪有什么不方便的！收货半月一次，县里专门派人送来，就是打个招呼的事情！”
小老头还以为什么大事，这点小事都不够他发挥的！
……
沈晏对好县里收货时间、地点，谢过热情的掌柜。
婉拒他塞来的，据说超级补的——九河县特产乌骨鸡蛋。
租好马车，将沈老六和沈大山送走，这才托着大筐子拎着鸡，上山回书院。
老母鸡扑腾着鸡爪、鸡翅膀，将小少年的气场破坏殆尽。
沈晏对上不服的豆豆眼，很熟悉，是老六爷爷家的。
“睡吧，睡醒......”
算了睡不醒。
上山没花多长时间，沈晏绕路翻进清竹园，搁下鸡和大筐子。
将捎带的东西送去藏书阁，给师公和师父送茶叶孝敬。
丢下感动地要死的袁老头，扯开两只大掌，回小院里炖鸡汤。
翻找瓦罐的时候，在门后发现一大捆东西。
是他这些时日随手收集的竹棍木棍，原本散乱的丢在门后，如今被细心捆好。
喜新厌旧难免，每每发现更趁手的，旧的就会抛之脑后，被丢弃遗忘在角落。
不知不觉，就攒了这许多。
木桌上，昨夜那截青竹静静躺着，位置也有变化。
瓦罐搁在炭炉上煨，小少年坐在阶上，左手握竹，右手拇指寸寸捻过。
毛刺、残留竹枝、竹节，都被细致修整过。
顺滑无比。
他想，他已经找到了最好的。
鸡汤炖开，香味飘满小院。
秋日的炭火余温滚烫入心，直到雪落下也没消散。
隆冬严寒，沈知梧怕冷，被窝冰凉。
沈晏给他爹买了两个汤婆子。
散热快，撑不到早上。
“爹，你是不是半夜冷？”晚间，回去清竹园的路上，沈晏问。