他一步步走上高台，站在阿箬身旁，将手中账册高高举起。
“这是东三村去年秋赋实录。”他声音不高，却字字砸进耳朵，“原报田亩三千二百顷，实耕仅一千八百顷。差额一千四百顷，税银全数转入张县丞私账。”
台下有人倒吸一口冷气。
“西柳庄赈灾米登记三千石，入库八百石。剩下的两千二百石，被标为‘陈粮损耗’，实则转运至三家豪强私仓，部分已霉变发臭。”他翻页，语气不变，“南渠口堤坝年久失修，去年溃堤淹死七人，上报却是‘风调雨顺，无灾无患’。”
他一条条念下去，每一条都带着名字、日期、印章编号。
“王家强占坡田十七户，毁契夺地，逼租三成五；李家勾结巡检司，设卡收‘护路费’，每月敛财逾百两白银；赵氏茶行虚报亏损，十年逃税累计一万三千两……这些钱，本该是你们冬日里的棉衣，孩子嘴里的干粮，老人病床前的一碗药！”
他猛地合上账册，环视四周：“这不是谣言，是铁证。每一笔都能查，每一人都能抓。”
人群开始骚动。
有人交头接耳，有人攥紧拳头，还有人突然哭出声来。
就在这时，一个拄拐的老农颤巍巍从人群中挤出来，扑通一声跪在台前。
“世子爷！”他嗓音沙哑，“我家三亩祖田，去年被说成荒地充公，我儿子去理论，被打断了腿！到现在还躺在炕上动不了！”
话音未落，又有一妇人冲出来：“我家男人替王家运粮摔死了，只赔了五两银子打发！连棺材都是借的！”
“我闺女被赵家少爷看上，半夜翻墙进来，我们报官，差役说‘人家是贵人，你告不赢’！”
一句接一句，像是憋了几十年的火终于烧穿了喉咙。
萧景珩静静听着，脸色越来越沉。
等众人说得差不多了，他缓缓上前，伸手扶起那老农，声音不大，却压住了全场喧哗：“今日我站在这里，不只是南陵世子，更是你们的同路人。”
他顿了顿，解下腰间玉佩，放在老人掌心：“若你们愿信我一日，我便护这一方百姓十年！欺压不止，我不退！”
说完，他抬手一扯，肩头锦袍应声裂开一道口子。布帛撕裂声清脆响亮，像刀划过夜空。
他将那片华服掷于地上，踩了一脚。
“这身衣冠，过去是遮羞的壳，现在——”他指