萧景珩上前，接旨。
膝盖碰地那瞬，指尖抖了一下。不是怕，是热。从胸口涌上来一股热流，冲得耳膜嗡嗡响。他咬了下舌根，疼，清醒了。
“臣，萧景珩，谢陛下隆恩。”
声音稳得住。练过的。当年在现代背演讲稿，台下五百人，他也这么念过。可那时候手心不出汗，现在湿漉漉的，滑过玉带扣，留下一道印。
叩首。再叩首。三叩首。
起身时，他眼角扫过左前方。空了。李尚书站的位置，现在没人。旁边两个官儿站得离那块地砖远了些，像躲瘟病。
他退到班列末尾，不动了。
皇帝没留人。挥了下手，退朝。
钟声敲起来，比早上那阵利索。大臣们鱼贯而出，脚步快，没人敢落后。经过萧景珩时，有几个偷偷侧头看他，目光像偷东西，瞥一眼就收回去。
他没理。
走到殿门口，日头已经斜得不成样子，红彤彤挂在宫墙顶上，像块烤糊的炊饼。风卷着落叶扑脸，有点土味，还有股**墙底下阴沟的潮气。
他停下，靠着门柱喘了口气。
“王爷？”随从低声问。
“嗯。”他应了，嗓子有点哑，“回府。”
“要不要……先去礼部领文书？”
“明天。”他说，“今天谁找我，都说不在。”
随从点头，去安排肩舆。
他站在原地没动，抬头看天。云一层一层的，边上泛着金，底下黑。要下雨了。边关这时候，早该下霜了。阿箬说她最怕夜里冷，总把草籽包塞被窝里，说是能发热。
其实不能。
但他没戳破。
“回去告诉阿箬一声。”他忽然说。
随从回头：“啊？”
“就说……陛下封王了。”他顿了顿，又补了句，“别吓着她。”
说完自个儿笑了下。笑完又觉得不像话，赶紧收住。他是王爷了，得有王爷的样子。
可脑子里全是那个小丫头蹲在待诏阁画炭条的模样，头发乱糟糟，耳后那块疤露出来，左手抠着，嘴里还念叨“入库单补录，三月十九，墨色新”。
——真机灵。
肩舆抬起来了。这次没颠。力士学乖了，步子齐，走得稳。
他靠进去，闭眼。
风从耳边过，带着城南槐花的味道。有人在街边烤红薯，甜香钻鼻子。远处小孩喊爹，声音脆