铁嘴张脸上的笑僵住了，端着铜壶的手顿在半空。
“哪来的谣言？”他干笑两声，“药铺失火年年都有，哪次闹到三间一块烧？小姑娘别听风就是雨。”
阿箬却不依不饶：“可我听说，那些铺子里的东西全毁了，账本、药材、连药柜都被砸烂泼油烧，根本不像是为了劫财。”
“那是人家自己不小心！”张叔嗓门突然拔高，引得旁边人侧目，“再问这些乱七八糟的事，我可要赶人了！”
阿箬缩了缩脖子，讪讪地闭嘴。
这时，角落里传来一声嘟囔：“谁说不是呢……听说连后院地窖都炸了，根本不像火，倒像是……封口。”
说话的是个醉汉，满脸通红，手里拎着个空酒壶，嘴里还含糊不清地念叨：“黑莲……黑莲现，命不留……”
阿箬耳朵一竖，立刻凑过去：“大叔！您刚才说啥？黑莲？哪个黑莲？江州的？”
醉汉翻了个白眼，摇摇晃晃站起来：“关你屁事……嗝——老子喝多了……不说了不说了……”说着就要往外走。
阿箬一把拉住他袖子：“您再讲两句，我请您喝酒！”
“滚！”醉汉猛地甩手，差点摔倒，被旁边人扶住架走，临出门还回头瞪了一眼，“不该问的别问！问了……活不长！”
茶馆里鸦雀无声。
阿箬坐回原位，心跳咚咚响。她偷偷抬头看向当铺门口，萧景珩已经不见了。
她起身出门，在巷口拐角找到他。他正靠着墙，手里捏着一根草茎，慢悠悠嚼着。
“听见了？”他问。
“嗯。”阿箬点头，“那人说‘封口’，还提到黑莲杀人灭口，语气不像编的。”
“醉话十句九虚，但那一句真，往往要命。”萧景珩吐掉草茎，“重点不是他说了什么，是别人听了之后的反应。”
“你是说……所有人都怕？”
“怕。”他冷笑，“不是怕传言，是怕说出来的人。”
两人沿着窄巷往回走，脚步放得很轻。阿箬边走边回想：“烧药铺、毁账本、炸地窖……这可不是一般土匪干得出来的事。要真是为了劫财，何必费这么大劲毁东西？”
“除非东西本身比钱值钱。”萧景珩接话。
“比如？”
“证据。”他停下脚步，转身看着她，“能证明他们做过什么的证据。”
阿箬眼睛一亮：“你是说……黑莲在掩盖交易？或者……实验？”