周围一片沉默。
阿箬慢慢抬起头，眼角有点湿，也不知是真是装。她看着对面一位抱着孙女的老妇人，怯生生地问：“奶奶，您觉得……他会害咱们吗？”
老妇人摇摇头，声音低却坚定：“不像。前些日子我孙子在府门前追球，差点被马踩了，是他自己冲出来抱开的。我还看见他回头骂管家：‘药呢？不会送点伤药过来？’”
“对对对！”旁边一个卖糖葫芦的小贩拍腿，“我也瞧见了！那天他还塞给我孙子一串糖，说是‘别吓着孩子’。”
“可不是嘛！”另一个妇人插嘴，“我家隔壁李三媳妇难产，半夜敲不开医馆门，是世子府的车路过，直接把人接到府里去的。第二天人没事了，还送回一包补药。”
议论声又起来了，这次偏向另一边。
阿箬低头抿嘴，没再说话，心里却记下一笔：**百姓信他，是因为见过他做事；怕他，是因为听别人说他想**。**
那中年男子见风向又偏，眉头一皱，没再多言，端起茶碗喝了一口，起身便走。
阿箬不动声色，等他出门后，才慢吞吞地站起来，把空碗放回门口的木架上。她没急着跟，而是绕到另一桌，蹲在个正在啃馍的老婆婆身边，低声问：“奶奶，刚才那人是谁？常来这儿喝茶吗？”
老婆婆眯眼看了看：“哪个？穿青布衫那个？没见过几回，但每回来都说些吓人的事。前两天还说边关要打起来，让大伙儿赶紧囤米呢。”
阿箬点点头，道了谢，转身走出茶馆。
外头阳光刺眼，她抬手挡了挡，目光顺着街面扫去——那男人正拐进一条窄巷，背影笔直，步伐利落，不像普通百姓。巷口站着个挑担的货郎，两人擦肩时，货郎微微侧头，说了句什么，男人点头，随即消失在巷子深处。
阿箬站在原地没动，手指轻轻掐了下掌心。
她摸出藏在袖里的炭笔，在废纸上快速写下几行字：
> 西市茶馆第一家。
> 百姓多认世子做过好事：放粮、救人、护童。
> 但有人刻意煽动，称其“收买人心，图谋**”。
> 散播者非本地人，语调刻意，无附和者，疑似专门来搅局。
> 离开时与巷口货郎低语，疑有同伙。
> 民心未倒，但火已埋下。
写完，她把纸折成小方块，低头解开鞋带，将纸团塞进鞋底夹层，再系好。
她拍了拍裙角的灰，深