夜色压着城东的断墙，风从塌了一半的庙门口灌进去，吹得荒草哗啦作响。萧景珩站在土坡上没动，阿箬也屏住呼吸，两人盯着那座破庙看了足足半盏茶功夫，连根草都没见晃。
“不对劲。”萧景珩低声道。
“太静了。”阿箬接话，“刚才还说夜里有人往这跑，结果现在连个咳嗽声都没有？”
“要么是陷阱，要么……我们被发现了。”
他回头扫了一眼来路，黑漆漆一片，只有几户人家窗缝漏光。他们刚才走的路线很小心，贴着墙根绕了三个弯才到这儿，按理说不会暴露。
可越是这样，越让人心里发毛。
“不进去了。”萧景珩突然转身，“撤。”
“啊？都到门口了。”
“正因为到了门口才要撤。敌人最擅长的就是等你动手。”
阿箬没再问，跟着他原路退回。两人一路避开巡更，七拐八绕回到城南那间废弃柴房。门一关，油灯点亮，屋里总算有了点人气。
萧景珩把门顶上，从袖子里掏出一张皱巴巴的纸条。纸面泛黄，边角磨得起毛，上面画着一堆歪七扭八的线条和符号，中间是个双蛇缠着月亮的图案。
“就是它。”阿箬凑过来，“你在街上让我顺的那张。”
“嗯。当时忙着盯人，没空细看。现在可以好好研究了。”
他把纸条摊在桌上，用炭笔描了个轮廓下来，又撕了张废纸开始写写画画。
阿箬蹲在旁边看着：“你能认出来？”
“这不是字，是密码。”他头也不抬，“像那种小孩玩的暗号本子，拿一个符号代替一个字。”
“那你懂？”
“碰巧学过一点。”
他没说的是，这玩意儿跟大学选修课上的密码学基础有点像。那时候老师讲摩尔斯电码、凯撒移位，他还觉得无聊，现在倒好，全用上了。
“你看这个符号。”他指着纸条左上角一个三角加横线的图形，“我见过类似的，在古籍拓片里。前朝礼官记事专用的一套简符，后来朝廷改了制度，这套东西就被禁了。”
“所以这帮人用的是老规矩？”
“不止是规矩。”他眼神沉了下，“这是身份象征。普通人不知道这些符号怎么用，敢乱画就是杀头的罪。”
屋子里安静了几秒。
阿箬忽然笑了一声：“你是说，这纸条其实是块牌子？谁拿到谁就知道——哎，咱是一伙的？”