刚才吵得最凶的几个男人，看着碗里的大米，又看了看楚河和队员们身上破旧的衣服和疲惫的脸庞，都羞愧地低下了头。他们手里的碗变得无比沉重，重得几乎拿不住。
一个头发花白的老人拄着拐杖走上前，把碗里的大米全部倒回了米袋里。他的背已经驼了，脸上布满了皱纹，但是眼神却很坚定。
“楚先生，我这把老骨头还能走能动，不用吃这么好的粮食。这些大米留给孩子们，他们长身体，不能饿着。” “我活了一辈子，见过太多的人。只有你楚先生，是真心为我们这些老百姓好。我们哪里也不去，就跟着你。就算是饿死，也不会去投靠那个杀人不眨眼的主教。”
老人说完，转身对着身后的人群大声说： “大家都把大米倒回去！楚先生和他的兄弟们为了保护我们，连命都可以不要，我们不能这么没良心！”
其他人也纷纷效仿，把碗里的大米倒回了米袋里。刚才吵着要去投靠主教的几个男人，也红着脸把大米倒了回去，低着头不敢说话。
老人走到楚河面前，拉着他的手，指了指远处的大山。老人的手很粗糙，布满了老茧，但是却很温暖。
“楚先生，我是这山里的老猎户，在这里住了一辈子。我知道一条只有当地人才知道的小路，能通到山外的青石镇。虽然路不好走，都是悬崖峭壁，但是能避开主教的人，还能拉回来不少物资。” “明天一早，我带你去。我老头子虽然年纪大了，但是走山路还是没问题的。”
楚河紧紧握住老人的手，用力点了点头。他的心里涌起一股暖流，原本沉重的心情也轻松了不少。他知道，他不是一个人在战斗。他的身后，有这些信任他的兄弟，有这些善良的平民。只要他们团结在一起，就没有跨不过去的坎。
第二天一早，天还没亮，楚河就带着十个精锐队员，跟着老猎户出发了。
老猎户说的那条小路，果然异常难走。到处都是齐腰深的荆棘，锋利的刺划得人脸上和手上都是血口子。脚下是松动的碎石，一不小心就会滑倒，摔下旁边的悬崖。楚河走在最前面，用军刀砍断挡路的荆棘，给后面的人开路。
走了大约三