“那就投票吧。”
十二只手举起来。
全票通过。
——
会后，几个人没走。
围在霍顿办公室里的，都是共和党的自己人。
丹尼尔斯也在。
有人憋不住了：
“霍顿主席，咱们就这么放了？”
霍顿看着他。
“你觉得不该放？”
那人顿了一下：
“我不是那个意思。我就是说——就这么放了，面子上……”
“面子？”
霍顿打断他，声音还是不高，但听着有点凉。
“你知道外面那些电话现在打成什么样吗？”
那人没说话。
霍顿继续说：
“你知道那几家报纸的读者来信版，连着两周登的是什么吗？”
还是没人说话。
“你知道丹尼尔斯的选区，那个老太太堵在他办公室门口哭的事吗？”
丹尼尔斯低着头，没吭声。
霍顿靠进椅背里。
“要是接着审，再审两个月，你们选区的那些人，还会投你们的票吗？”
沉默。
霍顿把桌上的报纸往前一推。
头版还是那些事。
但翻到读者来信版，一整版都是那些镇子的人写的。
“我丈夫又上班了。谁想让他再下岗，我就投谁的反对票。”
“议会那些人，到底替谁说话？”
“下次选举，我记得住谁投的赞成，谁投的反对。”
霍顿看着那几个人。
“这些话，你们都看见了。”
没人接话。
霍顿站起来，走到窗前。
窗外，灰蒙蒙的天已经放晴了。
远处那片亮光——扬斯敦的方向——在阳光里看得清清楚楚。
“民意这东西，咱们都懂。它能送你上来，也能把你踹下去。”
他转过身。
“再审下去，丢的不是项目，是咱们自己的位置。”
那几个人沉默了很久。
最后一个议员开口了：
“霍顿主席，我们不是那个意思。就是……心里有点不舒服。”
霍顿看着他：
“不舒服就对了。这说明你还知道自己站在哪边。”
他顿了顿。
“都回去吧。该干嘛干嘛。”
几个人点了点头，陆续出去了。