他顿了顿。
“让那些镇子的人自己问问议会：你们审的是合同，还是我们的饭碗？”
吉姆森看着他，眼睛慢慢亮起来。
“我去安排。”
比利斯点了点头，没再多说。
等吉姆森出去，他站在窗前，看着窗外灰蒙蒙的天，忽然笑了一下。
不是得意。
是那种“原来如此”的笑。
抄作业。
这个词冒出来的时候，他自己都觉得有点好笑。
干了十几年政客，什么场面没见过？
什么对手没对付过？
可现在，他发现自己最聪明的做法，就是照着陈时安走过的路，一步一步走一遍。
接下来的几天，俄亥俄的报纸上，画风开始变了。
不是头版，是读者来信版。
《托莱多刀锋报》的读者来信版，连着三天被同一个话题占满。
第一封署名“一个代顿的工人”：
“我在工厂干了二十三年，失业三年。上个月我重新上班了。现在有人告诉我，议会在审什么优惠政策，可能要把工厂审没了？我想问霍顿主席一句：你审的时候，能不能来我们车间看看？”
第二封署名“扬斯敦的小店主”：
“我的店开了十五年，过去几年年年亏。上个月终于开始赚钱了——因为旁边那个厂的人下班了来买东西。现在有人说要把那些优惠政策卡住？我不懂什么税收减免，我只知道再卡下去，我的店又要亏了。”
第三封署名“三个孩子的母亲”：
“我丈夫在厂里上班。这是我们四年来第一次有稳定收入。议会那些先生们，你们要审多久？能不能审快点？我们的孩子在等着吃饭。”
《辛辛那提询问报》的读者来信版更热闹。
有人直接点名：“霍顿主席，你上次来我们镇是什么时候？你知道我们这儿变什么样了吗？”
有人写得短：“工厂冒烟了。别吹灭它。”
有人写得更短：“你们审，我们等。别让我们等太久。”
电台也跟进。
哥伦布的谈话节目里，主持人读了一封听众来信，读完沉默了两秒，然后说：
“这位听众问了个问题，我不知道怎么回答。她说：‘议会审的是合同，还是我们的饭碗？’”
电话线当晚就爆了。
——
议会那边，霍顿的办公室