俄亥俄州长办公室。
幕僚长拿着那封回函，推门进来的时候，比利斯正在看一份教育预算案。
“先生，哈里斯堡回函了。”
比利斯抬起头。
幕僚长把那张纸放在他面前，脸上带着一点压不住的笑意：
“陈时安答应了。下个月，他来哥伦布。”
比利斯拿起那张纸，扫了一眼。
就一行字，干净利落：
“期待与比利斯州长聊聊两个州的合作。——陈时安”
他把信放下，靠在椅背上。
沉默了几秒。
然后他坐直身子，把那摞文件往旁边一推：
“对外宣布吧。”
——
当天下午两点，俄亥俄州长办公室发布正式公告：
“州长比利斯邀请宾夕法尼亚州长陈时安于四月十五日访问哥伦布，双方将就经济合作、劳工培训、区域发展等议题展开交流。这是两州历史上首次正式州长级合作会谈。”
公告很短。
但消息传得很快。
三点刚过，哥伦布当地的电台就开始播这条新闻。
四点，美联社俄亥俄分社发了简讯。
五点半，哥伦布电视台的晚间新闻给了头条。
——
第二天早上，俄亥俄的报纸铺天盖地。
《哥伦布快讯》头版标题：
《比利斯出招：请邻居来帮忙》
配图是比利斯去年在一次活动上的照片，眉头微皱，看着镜头。
导语写得直接：
“面对持续下滑的民意和支持率，比利斯州长做出了一个出人意料的决定——邀请那位让他夜不能寐的人来哥伦布。
宾夕法尼亚州长陈时安，这个让俄亥俄工人纷纷东迁的名字，下个月将站在俄亥俄的土地上。
这究竟是政治秀，还是真刀真枪的合作？本报将持续关注。”
《辛辛那提询问报》的标题温和一些，但措辞更犀利：
《跨过州界的手》
“当俄亥俄的年轻人背着行囊往东走的时候，他们的州长选择了往东看。
比利斯邀请陈时安来访的消息传来，有人说是认输，有人说是务实。
但无论如何，这是俄亥俄政治史上罕见的场面：
一个现任州长，主动请来一个比自己更受欢迎的邻居。
四月十五日，我们将亲眼看见那两只手握在一起