青袍执事的眼神冰冷：“回环纹影。”
长老站在门口，白玉筹终于叩地一下，叩声很轻，却像把所有人的心口都敲得一沉：“回环纹不是外门的手法。外门只会盖总印，不会削印。能削印的人，熟悉冷火灰印槽，熟悉牌影镜回放，甚至知道如何让断点看起来像‘自然空白’。”
值守录吏跪在地上，嘴唇发抖，想辩却不敢。因为牌影镜在监证线下回放，任何一句狡辩都会被镜里的断点打回去。
红袍随侍转向江砚，语气更冷：“你刚才提到冷火灰微粒。现在，拿灰粒镜。把补发簿印槽边缘残留的粉屑取一点，和你的临录痕粉末对照。”
江砚没有犹豫，依规取样。
他用银刃轻轻刮过补发簿值守印槽的边缘，刮出一点几乎看不见的灰粉。灰粉很细，细到像空气里的尘。可在灰粒镜下，那些灰粉颗粒中夹着极细的黑点——冷火灰微粒特征很明显。
再看那枚“断点”所在处的镜面回放区域，断点反光的颗粒却更“干净”，干净得像被筛过，几乎没有冷火灰微粒。
红袍随侍一句话钉死现象：“削印的人带走了冷火灰印的显性颗粒，却留下了不足以成印的干净粉末，让人以为‘没按过’。这不是临录员的手法，这是序修体系的削纹法，靠回环纹调序息，把印纹剥离。”
江砚把对照结果写进册子，依旧不写结论，只写可核验事实：
【灰粒镜对照：补发簿值守印槽边缘残留灰粉含冷火灰微粒；断点反光颗粒杂质显著少，冷火灰微粒特征不显。】
青袍执事此刻终于开口问了关键：“乙牌本体呢？补发一枚，牌盒必出库。牌影镜应有牌盒触碰记录。为何备·乙柜空？是牌盒被取走未回？还是乙牌本体根本不存在？”
值守录吏抖着声音：“乙牌……乙牌原本在牌盒里……昨夜取走后就没回……”
红袍随侍的目光扫过空柜：“空柜干净无盒痕。说明昨夜取走的不是‘原本在柜里’的乙牌盒，而是——你们昨夜临时从别处拿来的乙牌盒，用完又带走，柜里从头到尾没有东西。你们所谓的‘备·乙’，只是柜角编号，内容早被掏空。掏空的人，比削印的人更早。”
一句话，把问题从“昨夜补发”推向了“长期渗透”。
长老的白玉筹又叩了一下：“查废牌回炉簿。看乙是否曾被回炉。若乙已回炉，昨夜出现的乙只能是伪造；若乙未回炉，说明有人私藏乙牌盒，随时可取。”
值守录吏连忙翻废牌回炉簿，