“二十四门炮？！”一个老工匠失声惊呼。
如今大夏水师最大的战船，也不过载炮十门左右，还多是碗口铳之类的小炮。
“对，二十四门‘元丰’炮！”
萧宸接过话头，“就是改良后的弗朗机炮，更轻，射程更远，发射更快。赵铁，炮造得如何了？”
赵铁躬身：“回陛下，天津炮厂已试制出样炮，比旧式弗朗机轻三分之一，射程远三成，采用子铳预装，射速快一倍。若装于此船，两侧齐射，威力无穷！”
“船的结构能否承受？”沈寿昌毕竟是行家，立刻问出关键。
“这就是朕找这些西洋匠人的原因。”
萧宸指向那些外国人，“他们懂得如何加固龙骨和肋骨，以承受火炮后坐力。我们也从西南运来了上好的铁力木。
沈总监，你要带咱们的老师傅，和他们一起干。别怕争吵，别怕试错，朕要的是能下海、能开炮的船！
给你们三个月，不，两个月！朕要看到第一艘新船下水！
此船，就命名为——‘青龙号’！”
皇帝的命令，就是最高的动力。
龙江船厂，这个沉寂已久的巨兽，开始苏醒、咆哮。
银子流水般拨来，上好的南洋硬木、铁力木、柚木从仓库深处搬出，从广东、福建紧急调运。
炉火重新点燃，铁匠铺叮当作响，日夜不休。
船坞里的积水被抽干，淤泥被清理，那艘未完工的福船骨架被小心翼翼地加固、改造。
东西方的工匠们，开始了艰难的磨合。
语言不通，就用手比划，在地上画图。
理念冲突，更是家常便饭。
葡萄牙老船匠安东尼奥坚持要用更厚的船板，以承受火炮齐射的震动，但中国老师傅认为那样船会太重，影响速度。
荷兰炮术长范德萨要求炮窗必须开在重心以下，以保持稳定，但中夏工匠认为开在吃水线附近容易进水……
争吵，试验，再争吵，再试验。
船坞里，每天都充满了各种语言的吼叫和锯木、锤打的声音。
沈寿昌的头发在短短一个月内全白了，但他那双眼睛，却越来越亮。
他从未像现在这样充满激情，仿佛回到了年轻时第一次参与造船的岁月。
萧宸没有离开金陵。
他几乎每隔几天就要来船厂一次，不穿龙袍，只着便装，在船坞里一待就是半天。
他不懂具体技术，但他听