老药农说，这是山里猎人被“瘴母”所伤，九死一生后传下来的法子，但用量极难掌握，且穿山甲鳞难得。
秦百草药学功底深厚，直觉此方或有道理。
银背藤他见过，有奇特的辛凉气味；穿山甲鳞中医本就有活血消痈之用；雄黄燥湿祛痰、解毒杀虫；烈酒行药势。
他大胆决定，以此方为基础，结合太医们对病症“湿热毒邪内蕴，瘀阻脉络”的判断，进行改良。
他减少了可能有毒的雄黄用量，加入了黄连、黄芩、金银花等清热解毒的药材，并用更容易获取的犀角替代了难以获得的穿山甲鳞，以增强凉血解毒之效。
方剂配出后，先在少数重症病患身上谨慎试用。
令人惊喜的是，服用此方的几名病患，高热竟在一昼夜内有所减退，神志也清醒了些，虽然仍未痊愈，但病情明显出现了转机！
这给了医者们巨大的信心。
经过反复调整药方比例，并在更多病患身上验证，一个相对固定的、针对这种黑水瘟的方剂逐渐成型，被命名为“清瘴败毒饮”。
此方以银背藤、犀角（水牛角）、生地、丹皮、赤芍等凉血解毒，以黄连、黄芩、连翘、金银花清热燥湿，佐以少量雄石、菖蒲辟秽化浊。
同时，医者们也发现，在发病早期，及时服用大剂量的常山、草果煎汤，对遏制高热寒战有较好效果。
预防方面，结合本地经验，推广了几项措施：强制士兵每日服用少量用槟榔、厚朴、草果等药材煎煮的“辟瘴汤”；随身佩戴装有苍术、白芷、雄黄、麝香等药材的香囊；在营地周围大量焚烧艾草、苍术、硫磺等驱虫避秽之物；严格禁止在清晨、黄昏等瘴气易发时段外出，尤其避开山谷、水潭等潮湿地带。
经过近一个月的艰苦努力，付出了数十名医工、役夫也被感染牺牲的代价后，疫情终于被初步控制住了。
新发病例大幅减少，重症病患的死亡率从最初的超过七成，下降到了三成左右，轻症者大多得以痊愈。
刘闯也侥幸捡回一条命，但身体极度虚弱，需长期将养。
虽然“清瘴败毒饮”等方剂并非对所有人有效，预防措施也不能完全杜绝感染，但相比之前面对瘴疠束手无策、成批倒毙的恐怖局面，已是天壤之别。
军中士气为之一振，对“瘴母”的