今汉水为界，已得城池，当归王化。王兄若能幡然醒悟，上表请罪，去王号，称臣纳贡，谨守荆州余土，不再生事，则往日之过，本王可概不追究，两家重归于好，共保边境安宁。
如若不然……则我寒渊铁骑，不日将饮马长江，届时，悔之晚矣！何去何从，王兄其三思之！”
信使念完，将绢书恭敬放在内侍捧着的托盘上，然后垂手肃立，不再言语。
大殿内，一片死寂，落针可闻。
只有萧悍粗重而艰难的喘息声，格外刺耳。
“噗——！”
病榻上的萧悍，在听到“背弃盟约”、“咎由自取”、“去王号，称臣纳贡”等字眼时，浑身剧烈颤抖，脸色由蜡黄转为不正常的潮红，喉头咯咯作响，猛地又是一口鲜血喷出，染红了胸前的锦被。
他手指颤抖地指着那卷绢书，眼中充满了无尽的屈辱、愤怒和绝望。
“萧……萧宸……小儿！安敢……安敢如此辱我！咳咳咳……”
萧悍挣扎着想坐起，却无力地倒下，嘶声道，“本王……宁可……战死！也绝不……向他摇尾乞怜！传……传令！集结……所有兵马！本王要……御驾亲征！与那逆贼……决一死战！”
“父王！”
“王爷！”众臣和王子们慌忙上前，有的搀扶，有的劝阻。
“父王息怒！保重玉体啊！”
长子萧嵘含泪劝道，“如今……如今形势比人强，北兵势大，我军新败，士气低迷，江陵虽有大江之险，然江北尽失，北兵旦夕可至……硬拼，恐非良策啊！”
“是啊王爷！”
谋士范增也老泪纵横，跪倒在地，“如今之势，战则必亡，且玉石俱焚，荆楚百年基业，毁于一旦，百姓亦遭涂炭。
摄政王……虽言辞倨傲，然毕竟……毕竟留有余地。
去王号，称臣纳贡，保境安民……虽屈辱，然可存宗庙，保子民啊王爷！留得青山在，不愁没柴烧！
还请王爷以宗庙社稷、荆楚百姓为念，忍一时之辱啊！”
“忍？哈哈哈哈！”
萧悍状若癫狂，惨笑起来，“忍一时之辱？然后呢？像狗一样，向他萧宸摇尾乞食？看他脸色苟延残喘？本王……宁为玉碎，不为瓦全！”
“父王！”
次子萧岷年方十六，血气方刚，此刻也红了眼眶，泣声道，“儿臣愿率敢死之士，护