然而，一场来自大自然的无情考验，却不期而至，它无关刀兵，不涉权谋，只关乎生命与人心。
草原，与寒渊结盟的苍狼部及周边几个归附的小部落，突然爆发了“马瘟”。
这不是普通的牲畜疫病，而是一种人畜共患的烈性瘟疫。
染病的牛羊成群倒毙，牧民高烧、咳血、身上出现黑斑，死亡率极高。
疫情如同草原上的野火，迅速蔓延，不过旬日，已有数千头牲畜死亡，上百牧民病倒，死者亦过数十。
消息传到苍狼部首领巴图耳中时，这位草原雄鹰般的汉子，眼中第一次露出了绝望。
草原缺医少药，面对这种闻所未闻的恶疾，传统的萨满跳神、草药熏蒸全然无效。
部落的巫师颤抖着说，这是“长生天的惩罚”。
“首领，寒渊……寒渊的靖北王，不是有‘惠民医馆’吗？他们能治瘟疫吗？”一名年轻的那颜带着最后一丝希望问道。
巴图看着帐外那一片死寂的营地，空气中弥漫着牲畜尸体和病人呻吟带来的死亡气息。
他想起了与萧宸的盟约，想起了那些精美的铁器、雪白的盐巴、还有那位王爷在赛马和商战中的手段与气度。
“派人！快马去镇北城！求见靖北王！就说……就说苍狼部，恳请王爷施以援手！我巴图，愿以长生天起誓，此恩永世不忘！”巴图嘶哑着下令。
两匹来自苍狼部的快马，载着两名嘴唇干裂、眼睛通红的信使，在第三日黄昏，冲到了镇北城下。
他们几乎是从马背上滚下来的，手中高举着巴图的狼头金令和求援血书。
“急报！草原瘟疫！求见王爷！”信使的声音沙哑得几乎听不清。”
消息立刻被报入王府。”
“王爷，苍狼部信使到，言草原突发黑斑瘟，人畜皆染，死亡甚众，恳请王爷援手！”
韩烈急匆匆地禀报，脸色凝重。
草原若是瘟疫大流行，不仅盟友遭殃，更可能波及寒渊边境！”
“黑斑瘟？”
萧宸眉头紧锁，“慕容雪！”
“王爷，我在。”
慕容雪闻讯赶来，她已是惠民医馆总馆主，医术精进，更是钻研了大量萧宸“提示”的防疫知识。
“你可知此疫？”
“据信使描述，似是古籍中所载‘肺瘟’或‘炭疽’之类，来势